La información dada por el Dane, según el cual la caída de la industria en abril fue de 14,5 por ciento, generó una buena dosis de preocupación entre los analistas. Y es que después del tímido crecimiento registrado en marzo, algunos optimistas creyeron que lo peor de la crisis había pasado.

Pero no es así. Aunque el hecho de comparar un mes en el que hubo Semana Santa con otro en el que no la hubo ocasionó una apreciable diferencia, lo cierto es que en el primer tercio del año el retroceso de la producción manufacturera fue de 9,3 por ciento.

Esa cifra, aparte de ser similar a la que registraron otras economías de la región, demuestra que el declive es serio y tendrá efectos duraderos.

Eso es así en sectores concretos. La contracción en la producción de automotores, prendas de vestir, productos de molinería y almidones, sustancias químicas básicas, e industrias básicas de hierro y acero, explica casi dos terceras partes de lo ocurrido, aunque hay muchas actividades más en problemas.

En contraste, apenas siete ramos de un total de 48, experimentaron variaciones positivas. Dentro de estos se encuentran las obras de carpintería, los ingenios azucareros y el procesamiento de carne y pescado.

Ante lo sucedido, es evidente que se necesitará un esfuerzo mayor para inyectarle optimismo y dinámica a la economía colombiana. Aunque desde hace rato se sabía que el comienzo del 2009 iba a ser complicado, no está de más que el Gobierno analice la posibilidad de acciones específicas que funcionaron en el caso de la vivienda, pero no en el de los vehículos.