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Como si los temores por el ritmo de la economía venezolana no fueran suficientes, las malas señales se siguen acumulando. Y es que la nación vecina no solo ha sido golpeada fuertemente por la descolgada en el precio del petróleo, sino que la inflación interna sigue su marcha a un ritmo realmente preocupante. Sin importar que los precios de los bienes importados han bajado y que la tasa de cambio oficial sigue fija; el aumento en los precios al consumidor al otro lado de la frontera va en 32,7 por ciento en el lapo de 12 meses, hasta noviembre pasado.

Como resultado de esos factores, las opciones de política que tienen los funcionarios del equipo económico no son fáciles. Por una parte, saben que la moneda se debería devaluar para corregir un desbalance cambiario cada vez más grande y así, de paso, contener el deterioro de las cifras fiscales. Por otra, saben que cuanto más demoren los ajustes, será más duro el apretón si este toca hacerlo a la fuerza. Pero el lío es convencer a Hugo Chávez de que eso es lo necesario para que acepte un apretón, ahora que está claro que las bonanzas petroleras tienen límite.