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Durante décadas fue la compañía más grande del mundo, bajo cualquier medición que se hiciera. Y es que así como las hamburguesas o el cine se asocian con la expansión de la cultura estadounidense en el resto del planeta, también la masificación del automóvil tuvo mucho que ver en el asunto.

De ahí que resulte llamativo ver los serios problemas que enfrenta General Motors, debido a la baja de la demanda de vehículos, que le ha ocasionado una caída del 17 por ciento en ventas durante el año. Esa pérdida de liderazgo ha generado una creciente falta de confianza en las posibilidades de GM de salir adelante.

Tan grave es el tema, que la probabilidad de una fusión con Chrysler, otra de las ensambladoras estadounidenses que tiene carácter emblemático, no ha hecho más que aumentar. No importa que la suerte de esta última tampoco sea la mejor con una baja del 25 por ciento en unidades entregadas en lo que va del 2008. Y eso ocurre a pesar de la concesión de un importante paquete de ayuda por parte de Washington, el cual no disimula la angustiosa situación que atraviesa un gigante, hoy doblegado por la fuerza de las circunstancias y que busca a toda costa mantener su motor en funcionamiento.