A medida que la administración Bush intenta estabilizar la economía de la nación, estamos llegando, según un editorial del periódico Los Angeles Times, al capítulo final de un período de liderazgo perverso y deshonesto, que ha usado su propia crisis para justificar la expansión de su poder.

Este es un presidente que vino al poder con promesas de modestia, quien fue el campeón de la 'nación humilde', y prometió un rol más limitado del gobierno en las vidas de sus ciudadanos.

Después de lo dicho, presidió sobre un intento de acabar y reconstruir las naciones de Afganistán e Irak, y ahora se ha embarcado en la más profunda expansión del rol del gobierno federal en la economía privada desde la era de la Depresión.

En ambos casos, el modelo es el mismo: la ineptitud llevó a la crisis, esta después se convirtió en el argumento para la expansión radical del poder ejecutivo. La administración insistió en un ejercicio de su nueva autoridad con un mínimo de escrutinio por el Congreso, las Cortes y el público.

En la así llamada guerra del terror, ello ha significado la abdicación de nuestros principios básicos norteamericanos. Hemos perdido la privacidad y el honor. La administración ha monitoreado teléfonos y correos electrónicos sin permiso, y hemos escondido prisioneros en tierras extranjeras, argumentando que ellos no merecían ninguna de nuestra protección, cuando estaban a nuestra custodia.

Como nación, hemos estado inclinados a la tortura, y rehusado reconocer una de nuestras nociones básicas anglo-norteamericanas, el principio de 'habeas corpus'.

Afortunadamente, la Corte Suprema, siete de cuyos miembros son republicanos trazaron la raya de esa abominación. Hemos mantenido prisioneros sin cargos y sin fin. Haciendo eso, hemos antagonizado al mundo, y rebajando nuestra autoridad moral para liderar. La misma administración responsable de estas catástrofes ha nacionalizado la más grande fuente de hipotecas, y la más grande compañía de seguros en el planeta.

Y se propuso intervenir aún más dramáticamente en la economía de la nación por medio del departamento del Tesoro, sin intervención de la Corte, vigilancia congresional o pública, relevando instituciones financieras de hipotecas con problemas y papeles securities, que han quedado congeladas en el sistema de préstamos.

Estos problemas son acerca de un presidente que ha incumplido con su palabra. Bush ha transformado el balance de poder. En nuestro Gobierno estamos hoy viendo la aparición de una presidencia imperial, inmune a la vigilancia.

En la materia de cuál candidato resulte presidente se podrá tener la confianza de que devuelvan los poderes excesivos que Bush ha agregado.

Obama es vago y McCain exasperante. McCain ha condenado apropiadamente el sitio de detención en Guantánamo y ha dicho que lo cerraría, pero apenas cuando garantizará a los detenidos de allí el derecho de 'habeas corpus'.

El señor McCain denunció la manera de manejar la guerra contra Irak como "una de las peores decisiones en la historia de este país". Él condenó la tortura, pero después, cuando la campaña se estaba desarrollando, votó contra la legislación para limitar la interrogación coercitiva practicada por la CIA. Estas oscilaciones no prestan confianza.

Obama en cambio, es más consistente, prometiendo cerrar Guantánamo, restaurar el habeas corpus y acabar las invasiones de privacidad con la excusa de combatir el terrorismo. Se nota con frecuencia el uso de campañas excesivas y desprovistas de lenguaje decente, y no he visto en Colombia adjetivos tan denigrantes como los observados en estos apartes del editorial de Los Angeles Times.

Nicolás de Zubiría Gómez