Muy seguramente, detrás de la actitud y palabras desobligantes del Jefe de Estado hacia la junta directiva del Banco de la República por la decisión técnica de incrementar la tasa de interés en 25 puntos básicos, está la creencia de que el común de la gente considera que la inflación es un tema menor frente a otros problemas más acuciantes, como pueden ser la pobreza, la indigencia o el desempleo. No de otra manera se pueden entender, si es que hay algún margen razonable para ello, el comportamiento y las expresiones de un gobernante que en momentos de efervescencia y calor, sienta las bases para otro grave enfrentamiento interinstitucional, como si el país no estuviese ya saturado de la presencia y ocurrencia de excesivos 'choques de trenes'.

En el sentir del Presidente y al usurpar una vez más las funciones de su Ministro de Hacienda, el pueblo no percibe claramente los estragos que puede llegar a generar una inflación desbordada; aquel fenómeno que la ortodoxia y sobre todo la triste historia de muchos pueblos vecinos han identificado como el peor y el más regresivo de los impuestos.

La decisión del Banco se puede controvertir abiertamente, pero utilizando argumentos sólidos y técnicos y no valiéndose de una supuesta falencia o ignorancia del pueblo, el cual -si así piensa- es porque seguramente, no ha padecido en forma tan intensa la amarga experiencia de otras sociedades.

Es posible que el Banco no haya sido suficientemente preciso e incisivo en hacer claridad sobre lo que la Carta Magna le exige y le obliga, pero sobre todo acerca de los efectos devastadores de una economía incendiada por la inflación. Tal vez el éxito logrado en este frente hasta el 2006, hizo pensar que no era necesario acometer una mayor divulgación sobre los beneficios obtenidos ni tampoco alertar sobre los riesgos siempre latentes cuando no se cumplen las metas, como evidentemente ha venido ocurriendo en los dos últimos años.

Hay que reconocer que con miras a este propósito de divulgación e información, el Banco ha realizado experimentos de corte académico en muchos lugares de la geografía nacional e incluso con estudiantes a nivel de educación secundaria. Sin embargo, pareciera que el mensaje no ha calado suficientemente o por lo menos ésta es la percepción que parece tener el Jefe del Estado, cuando solicita oír el llamado de la voz del pueblo.

Que el mensaje no haya calado suficientemente, a mí personalmente me lo confirma un simple ejercicio que acostumbro realizar en la primera sesión de clase de Introducción a la Economía en distintas universidades, en diferentes ciudades del país y a nivel de pregrado como de posgrado. La prueba consiste en indagar a los estudiantes sobre las cinco principales características (buenas o malas) de la economía colombiana. El consolidado de varios años indica que los temas más recurrentes o de mayor rating son aquellos según los cuales la nuestra es una economía muy inestable (concepto errado), la balanza de pagos es estructural e históricamente desequilibrada (apreciación errada), somos exportadores de unas pocas materias primas (percepción errada), disponemos de un recurso humano muy competitivo (concepto patriótico, pero igualmente errado) y finalmente, el futuro económico depende casi exclusivamente de la aprobación del TLC con los Estados Unidos (más que apreciación errada, decisión política equivocada). El tema de la inflación, ni para bien ni para mal, no alcanza a figurar dentro de los aspectos más relevantes o de mayor reconocimiento dentro del grupo objetivo.

Seguramente, ésta puede ser otra muestra en pro de la favorabilidad del Presidente, pero si así es, que sea utilizada con más altura y sin menoscabo de la dignidad de la Jefatura del Estado.

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Gonzalo Palau Rivas