En días recientes, la OMC permitió la entrada del público interesado en conocer el edificio de la entidad. El acto incluyó visitas guiadas, información sobre las funciones que cumple y actividades especiales para los niños. Contrasta esta apertura con la decisión tomada de realizar la Cumbre Ministerial de 2001 en Doha (Qatar), para eludir la presencia de las organizaciones no gubernamentales que habían protestado ante la cumbre anterior en Seattle.

Estas labores de relaciones públicas buscan mejorar la deteriorada imagen de una institución que no ha tenido la capacidad de culminar la denominada Ronda del Desarrollo, y que no ha podido asegurar la implementación de la autorización dada a los gobiernos para producir medicamentos genéricos sin pago de las regalías a los propietarios de las patentes, cuando se trate de enfermedades de grave impacto social.

Hasta ahora las farmacéuticas han logrado bloquear la implementación de ese importante resultado, con el argumento de que no se podría impedir la filtración de esos medicamentos hacia países de mayor ingreso. Ha sido bajo la amenaza de aplicar esa decisión unilateralmente, que los gobiernos de Brasil, Suráfrica e India han podido negociar con las farmacéuticas acuerdos de comercialización de esos medicamentos a menor precio.

La Ronda Uruguay del GATT se extendió desde 1986 hasta 1994, y en ella los países desarrollados impusieron a todo el sistema el respeto estricto de los derechos de propiedad intelectual, al mismo tiempo que se mantenían las cuotas y subsidios que existen en los países desarrollados. En su reciente visita a Colombia, el Nobel de Economía, Paul Krugman, sostuvo que los pagos por propiedad intelectual que han hecho los países de América Central tras la vigencia del TLC, superan las ganancias que se pueden haber logrado en el comercio.

Y todos los intentos de culminar la Ronda de Doha han fracasado por la dura oposición de las naciones ricas a remover esas barreras proteccionistas, las mismas que el FMI obligó a desmantelar en los países que se sometieron a planes de ajuste estructural. Al final de la administración Bush, la OMC falló a favor de Brasil la demanda contra el subsidio al algodón y en lugar de acatar el fallo, el Gobierno estadounidense de entonces elevó dicho subsidio.

Dicha incapacidad de solucionar el problema de las restricciones comerciales aplicadas en los países centrales está teniendo un severo impacto para nuestros países. Los TLC negociados con E.U. y con Europa han dejado por fuera el tema de las cuotas y subsidios, con el argumento de que por tratarse de un tema que se está negociando en el escenario multilateral, los acuerdos bilaterales deben dejarlo de lado. Y para el caso del banano de América Latina, que debe pagar un arancel de 178 euros al ingresar a Europa, no se ha incluido en la negociación del Tratado entre los países andinos y la UE, pues esta última sostiene que se debe esperar al cierre de la negociación en la OMC.

Esta es la sustancia de los temas que la OMC debería evacuar, y las actividades de relaciones públicas no logran reemplazar la ausencia de voluntad política para decidir los temas controversiales.

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Beethoven Herrera