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La Cámara Colombo-Venezolana acaba de realizar el foro sobre la situación del vecino país y sus incidencias en Colombia. La presentación central muestra que la producción sigue vigorosa, pero hay una moderada desaceleración por la caída de la producción petrolera y menor consumo de energía. Como la demanda ha duplicado el crecimiento del PIB, la inflación es la mayor del continente, y en sectores como alimentos y bebidas no alcohólicas fue de 30,8 en el 200,7 y en vestido y calzado fue de 19,1 por ciento.

Para enfrentar la inflación se ha adoptado control de precios, reducción del gasto, emisión de bonos y asignación a Pdvsa de provisión de alimentos; pero no se atacan las causas estructurales, pues hay control de importaciones y desestímulo a la inversión productiva. Se observa un descenso en la liquidez, la tasa de interés real de captación es negativa y la estimación de inflación para este año es de más de 22 por ciento, pues el gasto se ha reducido menos que el ingreso.

La Balanza de Pagos fue negativa los dos primeros trimestres del 2007, y aunque tuvo superávit en el tercer trimestre, las importaciones crecieron 36 por ciento; ha aumentado el nivel de aprobaciones de divisas, y hay consenso en que existe rezago cambiario. El tipo de cambio oficial de 2,15 bolívares nuevos es inferior al de 5.10 que opera en el mercado negro, y aunque hay diferencias en torno al momento y modalidad que asuma la corrección de este desfase, no hay duda que dicho ajuste va a ocurrir.

Dado que Venezuela tiene suficiente ingreso de divisas, no requiere devaluar para estimular sus exportaciones, el fisco se encuentra en situación manejable con flujo suficiente de caja, una corrección cambiaria estaría en contravía de la política antiinflacionaria; todo hace pensar que esa corrección, en cuanto dependa del Gobierno, no se hará antes de las elecciones de final de año.

Entre el 2004 y el 2007, las exportaciones colombianas crecieron 201 por ciento, en tanto que las importaciones aumentaron en 48 por ciento y un balance favorable de 3.300 en el último año. Si se advierte que Colombia exportó manufacturas a E.U por 1.328 dólares, en tanto que exportó 3.917 dólares a Venezuela (44 por ciento de industria liviana y alimentos, 41 por ciento de autos, maquinaria e industria básica, y 15 por ciento de bienes agrícolas), resulta evidente la gran dependencia del mercado vecino para las exportaciones manufactureras. Entre tanto, otros socios como Brasil, China y Corea han aprovechado la bonanza venezolana.
Aunque el comercio, excepto la limitación a los vehículos, no se ha resentido y no se han adoptado medidas unilaterales contra Colombia, las exportaciones colombianas sí son sustituibles. Las empresas encuestadas por la Cámara en un 40 por ciento dicen no tener plan alternativo y que se requiere más de una década para penetrar otros mercados. El impacto sería alto en Arauca, Santander, en Caldas, Antioquia y Valle; y bajo en Cesar.

Concluye la Cámara que se debe pensar en instrumentos de respuesta como un IVA cero en la frontera, seguro de desempleo y protección de mercado nacional, a través de compras gubernamentales de bienes locales.

Beethoven Herrera