"El Consejo rechazó esta oferta irrisoria y ha subrayado su determinación de asegurarse de que el valor real de Cadbury sea totalmente entendido por todos", dijo Roger Carr, presidente de la compañía.

Kraft, fabricante de marcas como Toblerone, Kenco o Philadelphia, presentó hoy su oferta combinada de metálico y acciones directamente a los accionistas, después de que el pasado septiembre el Consejo de Administración ya la hubiera rechazado al considerar que era insuficiente.

Al presentar su opa ante el regulador británico en el último día del plazo previsto, la empresa estadounidense insistió en que su oferta aportaba "el mejor valor" para la británica.

"Creemos que nuestra propuesta ofrece el mejor valor inmediato y a largo plazo para los accionistas de Cadbury y para la propia compañía, comparado con cualquier otra opción disponible en la actualidad, incluida la posibilidad de que Cadbury se mantenga independiente", aseguró Kraft.

Kraft Foods, segunda empresa mundial del sector alimentario, superada sólo por la suiza Nestlé, tiene una fuerte presencia en Europa con marcas de chocolatinas como Milka y Toblerone, mientras que Cadbury domina los mercados británico y australiano a través de marcas como Crunchie y Flake.

La compañía americana aspiraba a crear una empresa gigante que se convertiría en el número uno mundial en el mercado de chocolatinas, al tiempo que sería "un fuerte número dos" en el de chicle, con el Trident de Cadbury.

Kraft aseguró además haber identificado posibles ahorros por unos 625 millones de dólares al año si conseguía hacerse con la empresa del Reino Unido, en una operación que hubiera financiado, según la prensa, con créditos de bancos como Citigroup o Deutsche Bank.

El pasado 3 de noviembre, Kraft Foods anunció que en el tercer trimestre del año su beneficio cayó un 39,5 por ciento interanual -hasta 824 millones de dólares, frente a los 1.362 millones del año anterior-, al tiempo que confirmó su interés por la británica Cadbury.

Fundada en 1903, Kraft es propietaria también de marcas como DiGiorno, Dairylea, Jacobs, Oscar Mayer, Lu, Milka o Ritz, y vende sus productos en más de 150 países.

* OPA hostil

Se define como un intento de compra de otra empresa sin haber recibido el visto bueno y el acuerdo de la alta dirección de la empresa que se quiere comprar.

EFE