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Ecuador, Venezuela, Costa Rica y Bolivia son los que más compran bienes y servicios de las empresas nacionales del sector. Esta industria genera unos 30.000 empleos, la mayoría en Bogotá y Antioquia.

Los cofres, el instrumental de laboratorio, los equipos de velación y servicios como los de la capacitación comercial y la atención al cliente, son frentes en la que los empresarios nacionales han buscado ampliar sus negocios en los mercados vecinos.

Armando Franco, presidente del Comité Nacional de Funerarias, explica que, a su vez, muchos empresarios también optan por la importación para fortalecer su oferta e infraestructura.

Por ejemplo, buscan proveedores especialmente de Estados Unidos e Italia, en productos para inhumación, equipos utilizados en  tanatología, laboratorio e hidráulicos para parques cementerios, bombas, retroexcavadoras y  cofres.

Últimamente, España y Argentina también son países proveedores de la industria.

En Colombia existen 575 funerarias que  cubren 1.268 puntos de atención, incluidos los 1.102 municipios del país. Sólo el diez por ciento de estos industriales cuentan con Certificación de Calidad de Servicio y Ambiental ISO 9001 y 14000.

Mientras tanto, de los 38 parques cementerios que funcionan en el país, el 30 por ciento cuenta con certificación. Los 700 camposantos municipales y privados están actualmente en proceso de recibir esta certificación.

Armando Franco explica que en Colombia se mantienen las tradiciones del rito funerario en materia de cofres, ambiente de la sala de velación y arreglos florales, pero advierte que la modalidad del cenizario le ha cedido preferencia al llamado columbario que es una unidad en donde se pueden depositar las cenizas de nueve personas, por lo general de la misma familia, bajo tierra.

"Por estrategia de los empresarios de funerarias y parques cementerios se ha querido aprovechar el área de tierra. Actualmente un terreno mínimo se utiliza en altura y profundidad", agrega Franco. 

La prestación de este servicio que se realiza de forma directa equivale al 35 por ciento de la torta del mercado. En esta modalidad el cliente toma la asistencia en el momento del fallecimiento.

El anticipado,  donde el doliente adquiere una póliza de vida con aseguradoras, ocupa el 60 por ciento de participación. Y  los servicios sociales (de personas que no tienen ingresos), que son asumidos en un 50 por ciento por el sector, corresponden al 5 por ciento.

La reglamentación para la prestación del servicio funerario, tendencias, y la certificación de competencias laborales, son algunos temas que reunirán en la ciudad de Bucaramanga a los empresarios de este sector.

La cita será entre el 11 y el 13 de septiembre en el Simposio Nacional de Profesionales Funerarios y de Parques Cementerios en el hotel Dann Carlton de la Bucaramanga. Organiza Fenalco Bogotá.