ETB y UNE buscan socio estratégico con experiencia en telecomunicaciones, tras terminar convenio entre ambas
26-08-2008 -
La decisión de la Empresa de Telecomunicaciones de Bogotá de desechar el acuerdo alcanzado a principios de julio con EPM y Emcali, muestra el afán de la empresa por adelantarse a su similar paisa. Para los analistas del mercado consultados, es claro que la ETB tiene más adelantada la tarea y podría emprender la operación en cualquier momento.Sin embargo, la posición expresada por el alcalde Samuel Moreno en su campaña -de no vender la empresa- se había convertido en un obstáculo para el proceso, del que se viene hablando desde la administración de Luis Eduardo Garzón.
No hay que olvidar que el propio Garzón fue quien impulsó la idea de conseguirle un socio estratégico a la empresa celular Colombia Móvil (filial de ETB y UNE) y esto permitió la llegada de la multinacional europea Millicom, con los buenos resultados que ya se conocen.
Pero la posición del alcalde Moreno parece estar cambiando y así lo demuestra el comunicado enviado el fin de semana por la ETB a la Superintendencia Financiera.
en éste señala que la empresa "ha decidido contratar por su cuenta y de manera separada una banca de inversión que identifique opciones estratégicas y financieras de consecución de recursos para cubrir las necesidades de inversión".
Así las cosas, la ETB analizará en los próximos meses - y de la mano de sus consultores- las opciones con que cuenta, y donde seguramente se destacara la búsqueda de un socio estratégico.
Con ello busca el aporte, no solo los recursos financieros, sino la experiencia necesaria para sacar adelante proyectos de vanguardia como la televisión por Internet (Iptv), una iniciativa que la empresa analiza desde finales del 2006, pero sobre la cual no ha realizado ningún avance.
Precisamente, el mes pasado, ante las declaraciones del alcalde Moreno en las que aseguró que la actual regulación de telecomunicaciones favorece a las empresas extranjeras, la ministra de Comunicaciones, María del Rosario Guerra, fue contundente.
Al respecto, la ministra preguntó "¿Dónde estaba ETB cuando ocurrían los grandes cambios del mercado de televisión por suscripción?", al indicar que mientras otras empresas como EPM o Telmex crecían de forma exitosa en el negocio de la TV paga la operadora distrital no hizo nada en este campo.
Y como si anticipara lo que se venía, la Ministra indicó en su momento que no le "parece correcto que se acuse a la regulación porque hay un interés de vender o buscar un socio estratégico a una empresa".
Con el fin de subsanar esta situación, en las últimas semanas la ETB decidió participar en la subasta convocada por la Comisión Nacional de Televisión (Cntv) por cinco licencias de televisión paga.
Se prevé que la empresa distrital podría empezar a ofrecer este servicio entre el segundo y tercer trimestre del 2009, lo que explicaría su afán no solo de financiamiento, sino del conocimiento necesario para entrar a un negocio totalmente nuevo.
Posibles socios
Sin duda la lista de multinacionales que estarían interesadas en quedarse con el control de la ETB o EPM la encabezan la mexicana Telmex y la española Telefónica.
Ambos gigantes de las telecomunicaciones regionales han expresado su deseo por crecer en el mercado colombiano y qué mejor camino que hacerse con los mercados de Bogotá o Medellín, las principales ciudades del país.
Por supuesto, de abrirse un proceso formal de búsqueda otras empresas regionales podrían expresar su deseo de pujar por las telefónicas locales.
Incluso hay observadores del mercado que ven en el proceso una oportunidad hasta para los operadores chinos que andan en plan de expansión.
Acelerador a fondo
Según se conoció, la decisión de la ETB de no seguir adelante en la alianza con EPM y Emcali tomó por sorpresa a los empresarios paisas, que no fueron informados antes del anuncio a la Superfinanciera.
Sin embargo, hay que recordar que en Medellín -previo al mencionado convenio- ya se había trazado la ruta a seguir con UNE - EPM y lo que va a suceder ahora es que se va a acelerar al proceso.
Se espera que en las próximas semanas, el gobierno de Medellín radique en el concejo de la ciudad una proyecto de acuerdo que le permita a EPM abrir las puertas para la entrada de un socio estratégico en su filial de las telecomunicaciones.
Luego se haría la contratación de una banca de inversión que estructure el proceso. De esta manera es muy probable que ETB y EPM estén tomando una decisión sobre su futuro a finales de este año o principios del próximo. Álvaro Sandoval Redacción Tecnología