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En suma, los condados tendrán un PIB superior a los 300.000 millones de dólares. El Director de Desarrollo Económico del Condado de Broward, Devin Avery habló con PORTAFOLIO sobre el tema.

Avery indicó que la Florida se convertirá en el Estado líder del desarrollo económico de E.U. en el presente siglo y el sur - compuesto por los tres condados- jugará un papel fundamental en este compromiso.

¿Cuáles son las prioridades para alcanzar ese objetivo?

Hay dos pilares fundamentales. La protección del medio ambiente y el desarrollo educativo. La Florida es uno de los estados con una ecología más frágil y tenemos la obligación de protegerlo. Como ejemplo, un total de 23 de las 31 municipalidades que tiene nuestro Condado han suscrito normas tan rigurosas de protección ambiental como las de Kyoto.

En este sentido se sigue un mandato nacional adoptado por la federación de alcaldes de los E.U. El agua es vital para nosotros y hay planes concretos para ahorrarla. En materia de generación de energia el carbón no esta en planes futuros.

Pasando al clima de los negocios, ¿qué se plantea?

Educación de la más alta calidad para atender las exigencias de industrias con las tecnologías más avanzadas como la espacial y la aeronáutica. Sin educación enfocada a los negocios, no puede haber desarrollo.

En este campo, organizaciones como la Escuela de Negocios de Unilatina, que se ha constituido en aliado estratégico de nuestro Condado, ha desempeñado una gestión vital para ayudar a entender al empresario inmigrante las reglas de juego de este mercado.

El 90 por ciento de los que vienen se quiebran porque creen que pueden seguir haciendo los negocios como lo hacían en sus países de origen. El principal cambio que hay que inducir es el mental para que el empresario tenga éxito aquí, más aun cuando se tiene en cuenta que 80 por ciento de la economía de este Estado la constituyen pequeños y medianos negocios.

¿Qué nuevo campo, diferente a las flores y el café, puede haber para los negocios con Colombia?

En tecnologías y servicios ambientales hay mucho por hacer. El campo de movilidad y manejo del tráfico, es bien importante ahora que estamos en plena integración los tres condados.

¿Tienen opción los profesionales colombianos en estos campos?

Estamos entrando a la época de los llamados profesionales de cuello verde. Así como tuvieron su época los del overol azul de la industria y los de cuello blanco, los empleados. Ahora se requieren profesionales en múltiples disciplinas que tengan claro las necesidades que tenemos de un desarrollo sostenible.

Lástima de tantos profesionales que inmigraron al sur de la Florida y se resignaron a los oficios de las más bajas categorías. No se adaptaron al cambio y prefirieron quedarse en núcleos de paisanos.

De ahí, repito, la importancia de centros de educación como Unilatina, que se asimilo al engranaje del Condado y ha ayudado a hacer esa readaptación a mucha gente, que se ha vuelto exitosa.

El estado por convicción apoya a los pequeños y si siguen las reglas y cambian de mentalidad, aquí tienen un campo fértil para prosperar. Si quienes vienen aquí, no cambian de mentalidad y tienen la cabeza puesta en su país, van a seguir siempre marginados.

Colombia sigue esperando un TLC, ¿qué opina?

Ya debería haberse aprobado el Tratado hace rato. Pero mientras tanto los empresarios colombianos que quieran insertarse no en los E.U. sino en el mundo, tienen que saber que el sur de la Florida es el eje para interactuar con la economía mundial.

No hay ningún otro sitio que pueda brindar tantas opciones, no solo por su ubicación geográfica, sino por infraestructura ya creada y las conexiones de negocios que ya tiene establecidas con las demás regiones del mundo.

Por ello decimos que Florida es el Estado del presente siglo, como California lo fue en el anterior y como Nueva York, lo hizo en el despegue de este país.

Germán Duque