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El crecimiento de la industria siderúrgica nacional seguirá en el 2008, aunque es probable un menor ritmo, especialmente en el segundo semestre, si la recesión de Estados Unidos llega a tener efectos sustanciales sobre la demanda en Colombia y se desacelera la construcción.

Así lo estima el vicepresidente ejecutivo de Acerías Paz del Río, Wilson Danhoni Moraes, al señalar que coincide con las proyecciones que sobre el sector hizo la Cámara Colombiana de la Construcción (Camacol).

Este gremio prevé una demanda este año de 2,6 millones de toneladas de productos de acero, con un crecimiento de 5,7 por ciento con respecto al 2007, cuando sumaron 2,46 millones de toneladas y aumentó 10 por ciento.

Aunque los precios al consumidor de Paz del Río, solo crecieron 0,8 por ciento el año pasado, el ejecutivo señala que este año la industria local los aumentará cerca del 10 por ciento. "Los precios internacionales del acero podrían aumentar porque a nivel internacional las siderúrgicas deben compensar incrementos en los costos de producción y el alza en los precios de las materias primas", anota el informe de la compañía. El año pasado produjeron 299.229 toneladas, un 9,5 por ciento menos que en el 2006, debido a paros para mantenimiento. Aún así la empresa vendió 321.899 toneladas, un 2,2 por ciento más que en el 2007 y el nivel más alto en la historia de la empresa.