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La cifra, obtenida a pesar de la revaluación del peso, es resultado de un crecimiento de 36,3 por ciento de las exportaciones, frente al 23,7 por ciento de las compras externas.

El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata, sostuvo que tan positivo es el hecho de la recuperación de la balanza, como la tendencia al alza en las exportaciones. Sin embargo, no se observa el mismo dinamismo en las importaciones que crecen, pero no a la misma velocidad.

En el acumulado de 12 meses, a mayo de 2008, las ventas externas variaron a una tasa de 30,2 por ciento, mientras que las importaciones lo hicieron a un menor ritmo (23,9 por ciento).

El resultado de la balanza comercial de los primeros cinco meses del año es destacable, según el Ministro, teniendo en cuenta que se ha dado en medio de un proceso de revaluación del peso.

Los balances positivos se registraron con Venezuela, Estados Unidos, la Unión Europea, República Dominicana y la CAN. El superávit acumulado con estos cinco socios comerciales fue de 4.152 millones.

Venezuela y Estados Unidos se mantienen como los principales socios comerciales de Colombia. Fue así como para el período en referencia, el superávit con los venezolanos se amplió, al llegar a 863 millones de dólares, mientras que con el mercado estadounidense alcanzó 685 millones de dólares.

Según el análisis del titular de la cartera de Comercio, las cifras de enero a mayo reflejan cómo el mercado centroamericano y del Caribe comienza a pesar en las cifras de exportación. Por ejemplo, en esos cinco meses, hubo un superávit de 89 millones de dólares en la balanza con República Dominicana.

La balanza también fue favorable para Colombia con países como el Reino Unido (267,8 millones de dólares), Países Bajos (220,4 millones de dólares), Bélgica (167 millones de dólares), y Chipre (118 millones de dólares).

Importar tecnología

Las importaciones, que entre enero y mayo cerraron en 15.636,4 millones de dólares, se vienen desacelerando desde mediados del 2007.

En ese período, los bienes de capital aumentaron 24,8 por ciento y participaron con el 37 por ciento del total; mientras tanto, las materias primas se incrementaron 27,5 por ciento, y las compras de bienes de consumo crecieron 14,2 por ciento.

En cuanto al componente de valor agregado de las compras externas, siguen pesando las importaciones de alta tecnología, que en el período evaluado crecieron 32,5 por ciento, al sumar 2.866 millones de dólares. De este segmento, se destacaron las compras de aparatos de radiotelefonía, helicópteros, aviones, computadores y televisores.

Los mayores valores importados por Colombia fueron los bienes de media tecnología (6.260 millones de dólares) con un crecimiento de 16,5 por ciento, respecto al acumulado a mayo del 2007.

Entre las principales productos en este grupo se encontraron los vehículos para transporte de personas y de mercancías, incluidas las motos, medicamentos, abonos minerales o químicos, cloruro de potasio, polietileno, autopartes y excavadoras.

Factores de crecimiento

Aunque es menor el ritmo de crecimiento de las importaciones, un factor que sigue incidiendo en las cifras de las compras externas, es el de la revaluación del peso colombiano con respecto al dólar.

De otra parte, los precios internacionales de los bienes agrícolas fueron superiores a los registrados el año anterior; no obstante comenzó a registrarse una tendencia decreciente en algunos productos como el trigo.

En el tiempo de referencia, se registraron incrementos en la cotización internacional promedio del trigo (90,7 por ciento), maíz (32 por ciento), la torta (73 por ciento), y aceite de soya (93 por ciento). Estos se encuentran entre los principales productos importados por Colombia.