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De acuerdo con el directivo, Marcelo Izzo Texeira, en el país hay un gran espacio de oportunidades para la compañía, ademas asegura que BAT vetará a quienes expendan cigarrillos a menores.

El sector tabacalero se verá enfrentado en los próximos meses a nuevos retos como la aplicación del decreto del Gobierno que prohibe fumar en sitios públicos, por lo que sus estrategias comerciales y sus competidores se pondrán a prueba.

Aún así la BAT, uno de los tres grandes protagonistas con Philips Morris y Protabaco de esta industria en el país, sostiene haber alcanzado inclusive aumento de participación de mercado en los segmentos premium.

El gerente general dice que pronto lanzarán una campaña para evitar la venta de cigarrillos a menores de edad.

¿Cómo ve la economía colombiana?

En los últimos años ha tenido un excelente desempeño, sin embargo se ve desaceleración, pero nosotros no la tenemos. Sin embargo, debido al crecimiento de la economía colombiana, combinado con los altos indicadores de seguridad y a que es el cuarto país en consumo de cigarrillos en Latinoamérica, hay un gran espacio de oportunidades que lo hace interesante para nosotros.

¿Cómo les ha ido en ventas en volumen este año?

Hemos alcanzado una participación en el mercado por encima de lo esperado. De acuerdo con Nielsen la participación de enero a mayo fue de 21,9 por ciento contra 19,5 por ciento registrado en el mismo período del año anterior.

¿Ha caído el consumo de cigarrillos por la desaceleración?

La caída del consumo se debe al significativo crecimiento real de los precios en el segmento de bajo precio y a restricciones en el ámbito regulatorio.

¿De cuánto es el consumo de cigarrillos en Colombia?

Entre 17 y 18 billones.

¿La restricción al consumo en sitios públicos los ha afectado?

Es muy apresurado decirlo porque el decreto del Ministerio de Protección Social será efectivo a partir del 3 de diciembre. Sin embargo, va tener un impacto en muchos sectores, incluido el Gobierno que se vería afectado en tributos.

¿Han elevado los precios de venta al público?

Debido al margen de rentabilidad, el consumo y la venta por unidades, es imposible manejar una política de precios a nivel de mercadeo para que el comercio venda a precios sugeridos.

¿Adelantarán algún nuevo plan de Responsabilidad Social en Colombia?

Estamos próximos a lanzar la continuidad de un programa de concientización de tenderos y puntos de venta para evitar la venta de cigarrillos a menores de edad, y a los padres de familia para que no manden a sus hijos a comprar cigarrillos. Nos comprometemos a dejar de vender cigarrillos a aquellos sitios que expendan a menores.

¿Han previsto la compra de Protabaco?

Toda compañía tiene como objetivo crecer como organización, por lo que las adquisiciones siempre están en la plataforma de crecimiento.

Marcelo Izzo es brasileño y comunicador social, con un posgrado en mercadeo y maestría en Administración de Negocios. Además, de BAT ha trabajado en AC Nielsen, Diageo y Kraft, en donde desempeñado puestos de medio hasta alto nivel, como la gerencia.

Entre sus aficiones están el atletismo, el cine, la cocina y tomar vino. Con su esposa y sus dos hijos se ha adaptado rápidamente a las costumbres del país, por lo que en vacaciones no ve el momento de volver a casa. La familia considera a Colombia un país fascinante.

Rolando Lozano Garzón / Redacción de Economía y Negocios