La cifra representa unos 170 millones menos que igual período de 2008, informó este jueves la gubernamental Oficina Nacional de Estadística (ONE).

Al cierre de septiembre los ingresos fueron de 1.163 millones de pesos convertibles (unos 1.280 millones de dólares), mientras que el año pasado en esa lapso el turismo reportaba 1.3171 millones (1.448 millones de dólares).

El turismo es la principal fuente de divisas de Cuba después de los servicios médicos y profesionales y la actividad está muy presionada por la crisis económica internacional y la pandemia de AH1N1 que azota al mundo, particularmente a América del Norte, principal procedencia de los visitantes.

En el período enero-septiembre, sin embargo, creció 3,3 por ciento el número de turistas que llegó a la isla, al registrarse 1.856.774 viajeros, frente a 1.797.151 en los nueve primeros meses de 2008, informó la ONE.

Todos los sectores del turismo -alojamiento, comercio, gastronomía, recreación, transporte- registraron caídas de ingresos frente a 2008, pero el de mayor declinación fue el hospedaje con un 18 por ciento, al dejar de percibir 73 millones de pesos (80 millones de dólares).

La gastronomía -el de mayor recaudación- perdió 49 millones de pesos (54 millones de dólares), según la ONE.

Canadá se mantiene como el principal país emisor de turistas a la isla caribeña, con 729.860 visitantes en ese período, un crecimiento de 15,2 por ciento frente a igual período del año anterior, seguido de Gran Bretaña, España, Italia, Alemania y Francia.

México, séptimo mercado para el turismo cubano, sufrió una fuerte contracción de 33 por cieto al caer de 65.754 turistas en los primeros nueve meses de 2008 a 43.893 este año.

El turismo es uno de las principales fuentes de divisas de Cuba, país que sufre una recesión económica que redujo su comercio exterior de bienes un 36 por ciento en los primeros nueve meses del año, según reconoció el ministro de Comercio Exterior, Rodrigo Malmierca.

Los principales países emisores de turismo hacia la isla son Canadá, el Reino Unido, España, Italia y Francia.

AFP