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Quienes están en desacuerdo creen que la medida no evitará el contrabando a Colombia, y dijeron que podría generar un conflicto que provocaría la escasez de gasolina en el país.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, anunció el miércoles pasado la toma de control de la distribución de gasolina mediante una ley que la Asamblea Nacional (AN) prevé aprobar la próxima semana.

El diputado ex chavista Luis Tascón aseguró que la Ley Orgánica de Reordenamiento del Mercado Interno de Combustibles, "es un detonante para el conflicto en el país".

Argumentó que la Ley se redactó sin la participación de los transportistas y prevé un lapso de 60 días para la expropiación de las empresas del sector, lo que podría ser rechazado por afectados con una huelga que afectaría el suministro interno.

Agregó que ese posible conflicto de la gasolina podría, incluso, poner en peligro la celebración el próximo 23 de noviembre de las elecciones regionales y municipales, y expresó su esperanza de que ese no sea el objetivo real de la medida gubernamental.

Por su parte, el opositor y experto petrolero Juan Carlos Sosa señaló que la norma no debe sorprender a los venezolanos dado el carácter "comunista" de su Gobierno, al que "le molesta la existencia de un sector privado que produzca alguna riqueza".

Sosa agregó que la decisión de acaparar la distribución de combustible expresa el "desespero gubernamental ante la realidad de que existe desabastecimiento de gasolina en algunos lugares de Venezuela", quinto exportador mundial de petróleo.

Ello "no es por culpa de los transportistas, sino de la cada vez menor producción de gasolina en las refinerías nacionales, y a que 200.000 barriles diarios de ese combustible se fugan a Colombia", declaró Sosa a la cadena Globovisión.

El director de la revista Petroleum afirmó que la respuesta a la situación está en "hacer eficientes las refinerías y "sincerar los precios de la gasolina en el mercado interno para permitir que los transportistas obtenga un margen de ganancia capaz de desalentar la comercialización ilegal a Colombia".

El litro del combustible se vende en Venezuela a unos cinco centavos de dólar, uno de los precios más baratos del mundo.

El gobierno se defiende

Chávez justificó la medida de acaparar la distribución de gasolina al señalar que esa labor está en manos de empresas privadas que obtienen cuantiosas ganancias "sin sudar una gota" por la reventa del combustible que le compran a la estatal Petróleos de Venezuela S.A.

Por su parte, miembros del oficialismo señalaron que la medida busca, además, evitar el contrabando de gasolina hacia Colombia, a donde llegan de forma ilegal 27.000 barriles diarios de gasolina, según datos oficiales.

Techint prepara demanda

La empresa Techint analiza demandar a Venezuela tras la ruptura anunciada por el presidente venezolano, Hugo Chávez, en la negociación para venderle parte del capital de la acería Sidor, dijeron fuentes del grupo ítalo-argentino.

Señalaron que se estudia presentar la querella ante el tribunal arbitral del Banco Mundial, luego de la sorpresa que causó a Techint la decisión "arbitraria" y "unilateral" de Chávez.

El presidente venezolano anunció el miércoles que descartaba las negociaciones con Techint y que pagará lo que Siderúrgica del Orinoco (Sidor) "cuesta realmente" y al ritmo que pueda Venezuela.

Caracas (Venezuela), con EFE.