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Los constantes enfrentamientos por los temas económicos y políticos, que no se han logrado resolver mediante el diálogo entre el oficialismo y la oposición, llevaron a esta consulta.

Los bolivianos decidirán, también, la permanencia del vicepresidente, que apoya una visión de país estatista e indigenista, resistida por la oposición, y de ocho prefectos. 

"El referéndum es para que el pueblo boliviano, con su voto, defina la política económica", afirmó esta semana el mismo presidente Morales, quien cumple dos años y medio de gestión, durante la cual ha nacionalizado las riquezas hidrocarburíferas que eran administradas por firmas de Brasil, España, Holanda y Gran Bretaña, principalmente.

Morales -el primer indígena que gobierna Bolivia, en sus 183 años de historia- llamó en varias oportunidades a sus adherentes a revolcar a los prefectos opositores, principalmente de Santa Cruz, Beni, Pando, Tarija, La Paz y Cochabamba, a quienes acusa de defender los intereses de las petroleras transnacionales.

En el discurso del gobernante aymara predominó la constante denuncia de que grupos políticos y empresariales de derecha -que según él se beneficiaron de los 20 últimos años de neoliberalismo-planean "cómo tumbar al indio", como él mismo se llama por su origen étnico, e incluso ha señalado a Estados Unidos como parte de ese supuesto complot.

"Pueden tumbar al indio, pero jamás van a poder tumbar este proceso de cambio que es irreversible", ha sido el reiterativo mensaje que el gobernante ha utilizado en casi todos sus discursos públicos de los últimos días, principalmente cuando está frente a grupos indígenas, la columna vertebral de su régimen, a quienes ha prometido tierras improductivas en manos de ricos latifundistas.

Tensión entre gobernantes

En su recorrido por todo el país, el jefe de Estado ha asegurado que el referendo servirá para dirimir en las urnas las diferencias entre su proyecto de gobierno y el de la oposición, que lo rechaza y, en cambio, apuntala la formación de gobiernos autónomos de tinte liberal.

Sin embargo, las encuestas privadas aseguran que no sólo el gobernante quedaría ratificado, sino al menos tres de las autoridades rebeldes, entre ellas las de Santa Cruz, Beni y Tarija.

Son estas regiones, junto a la de Pando, las que han impulsado la formación de gobiernos autónomos, aprobados por amplia mayoría en referendos entre mayo y junio, que también son resistidos por el gobernante indígena, el cual considera esos modelos de gestión pública como secesionistas.

Rubén Costas, prefecto de la rica región de Santa Cruz y cabeza de los movimientos autonomistas, deploró el estilo y la visión de gobernar que aplica Morales, firme aliado del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y del líder cubano, Fidel Castro, a quien suele llamar "abuelo sabio".

"Nuestra patria no debe ser manejada como un sindicato cocalero", dijo el miércoles Costas, en alusión a Morales, líder de los aguerridos cosechadores de la planta en Bolivia, y acotó que Bolivia tampoco "quiere la intromisión de gobiernos extranjeros", refiriéndose al gobernante venezolano.

A excepción del Gobierno que sí cree en la consulta, hay poco optimismo en Bolivia de que las urnas permitirán zanjar la crisis política. Por el contrario, consideran que dados los antecedentes del proceso, la consecuencia podría ser contraria.

Encuestas predicen que el 'Sí' triunfará

El referendo revocatorio en Bolivia fue convocado por una ley cuestionada por la oposición, y con reglas que fueron modificadas por la Corte Nacional Electoral (CNE).

El referendo revocatorio tiene dos partes. Estos son los puntos más importantes de la consulta:

a) Referendo revocatorio nacional, en que se consulta a la ciudadanía sobre la permanencia o continuidad del presidente y el vicepresidente (circunscripción nacional).

b) Referendo revocatorio departamental, en que se consulta a la ciudadanía sobre la revocatoria o continuidad de la gestión de los prefectos (gobernadores) de cada uno de los nueve departamentos (circunscripción departamental).

Según la ley, se revocará la gestión de Morales si el resultado del
NO en el referendo alcanza un porcentaje superior a 53,74 por ciento, con que ganó la presidencia en diciembre de 2005.

Para los prefectos, el NO debe ser superior al resultado obtenido en las elecciones departamentales realizadas en la misma fecha.

Si el presidente y el vicepresidente fueran revocados en su gestión, Morales deberá convocar a elecciones generales, por un nuevo período constitucional, en un plazo de 90 a 180 días.

Los prefectos que sean revocados, cesarán en sus funciones, el cargo será declarado vacante y el presidente designará a un prefecto interno que ejercerá funciones hasta tanto se designe a un nuevo prefecto por elecciones.

Según la última encuesta, del 4 de agosto por Captura Internacional, el NO al presidente sería de 41 por ciento y el SÍ de 54por ciento, con lo cual permanecería holgadamente en el poder.

Protestas de la oposición

Evo Morales, quien cerró el jueves su campaña en su fortín de El Alto, cerca de La Paz, vivió una insólita situación para un jefe de Estado cuando entre martes y miércoles no pudo visitar, por las protestas en su contra, cuatro regiones opositoras: Santa Cruz, Sucre, Terija y Trinidad.

El miércoles llegó a Santa Cruz -donde más lo resisten-, pero por los disturbios optó por no salir del aeropuerto. Y canceló su viaje a Sucre, capital constitucional de la República, donde debía leer ante el Congreso su informe de gestión.

La Paz (Bolivia), con AP.