Es la tasa más alta desde 1993; "la economía de E.U. está en una situación grave y en deterioro", advirtió este viernes el presidente electo, Barack Obama, tras conocer datos sobre pérdidas de empleo.

El informe del Departamento de Trabajo puso de manifiesto las consecuencias de la recesión que se profundiza, tanto como la ardua tarea que enfrenta el presidente electo Barack Obama para reanimar una economía paralizada.
   
En todo el 2008, la economía perdió 2,6 millones de empleos. Fue la cifra más alta desde 1945, cuando se perdieron 2,8 millones de empleos, aunque la cantidad de empleos en el país se triplicó con creces desde entonces.
   
El promedio mensual del desempleo el año pasado fue del 5,8 por ciento, frente al 4,6 por ciento en el 2007 y fue el mayor desde el 2003.
   
Aunque los economistas pronosticaron una tasa de desempleo mayor en diciembre -en torno a unos 550.000 parados- la destrucción de empleo tanto en octubre como en noviembre fue mayor que la calculada anteriormente. Las cifras revisadas indicaron que la patronal eliminó 584.000 posiciones en noviembre y otras 423.000 en octubre.
   
Mientras tanto, el índice de desempleo aumentó del 6,8 por ciento en noviembre al 7,2 por ciento el mes pasado, el más elevado desde enero de 1993. Los economistas habían pronosticado un aumento al 7 por ciento.

Mercados del mundo caen

Los mercados bursátiles de Asia y Europa cayeron este viernes ante el reporte oficial de empleo en Estados Unidos que los inversionistas temen y que señalará una recesión más grave en la mayor economía mundial.

Un sondeo difundido a principios de semana que resaltó una debilidad mayor a la pronosticada hizo temer que las estadísticas oficiales del viernes sobre el desempleo serán especialmente negativas.

En Europa, el índice de 100 acciones del Financial Times-Bolsa de Valores bajó 13,74 puntos, el 0,3 por ciento, a 4.491,63, mientras que en Francfort el índice DAX retrocedió 14,74 puntos, el 0,3 por ciento, a 4.865,17. En París, el índice CAC-40 cayó 7,49 puntos, el 0,2 por ciento, a 3.316,84.

Tras fluctuar en la mañana, las bolsas asiáticas tuvieron una tendencia bajista en la jornada en medio de la ansiedad sobre el muy vigilado reporte de empleos no relacionados con la agricultura que será presentado horas más tarde en Estados Unidos.

La crisis económica ha llevado a las compañías a despedir a su personal y evitar las contrataciones. Los analistas consideran que en Estados Unidos podrían haberse perdido 550.000 empleos, o más, en diciembre. La tasa de desempleo podría haber aumentado de 6,7 por ciento a 7 por ciento en el último mes, lo que sería el mayor índice en 15 años. 

En las primeras horas de la sesión en Europa, el índice británico FTSE 100 retrocedió 0,6 por ciento, en Alemania el índice DAX y en Francia el CAC-40 descendían casi 0,5 por ciento.

Previamente en Asia, el índice Nikkei 225 de Tokio perdió 39,62 puntos (0,5 por ciento) a 8.836,80 unidades. En Hong Kong el índice Hang Seng cedió 38,47 unidades (0,3 por ciento) a 14.377,44 unidades.

En Corea del Sur el índice Kospi perdió 2,1 por ciento, a pesar de que el banco central recortó su principal tasa de interés por quinta vez en tres meses.  

Los precios del crudo se recuperaron moderadamente. El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso, para entrega en febrero, sumó 24 centavos a 41,94 dólares el barril en el intercambio electrónico de la Bolsa Mercantil de Nueva York.

El promedio industrial del Dow Jones bajó la víspera 27,24 puntos, el 0,31 por ciento, a 8.742,46 tras haber retrocedido hasta 119 puntos, pero otros índices subieron. El Standard & Poor's 500 avanzó 3,08 puntos, el 0,34 por ciento.

En el mercado a término de Nueva York, la tendencia apuntó el viernes a la baja, aunque la bolsa abrirá tras el anuncio de las estadísticas del desempleo. El Dow a término bajó 27 puntos, el 0,3 por ciento, a 8.669, mientras que el S&P 500 a término retrocedió 2,5 puntos, el 0,3 por ciento, a 904,20.

Los precios del crudo bajaron moderadamente y el liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en febrero retrocedió 59 centavos, a 41,11 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York. El contrato bajó durante la noche 93 centavos y cerró a 41,70 dólares.

En el mercado de divisas, el dólar retrocedió un 0,4 por ciento a 90,68 yenes mientras que el euro se mantuvo a 1,3704 dólares.

Agencias