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El funcionario prometió estar listo para actuar si las alzas de precios se desbocan y reconoció que su país se enfrenta a una de las coyunturas económicas más complicadas de las que tienen memoria.

Ben Bernanke calificó de alentadora la caída de los precios de las materias primas y el fortalecimiento del dólar, durante un discurso en una conferencia en Wyoming.

Si a esos factores se suma un ritmo de crecimiento económico más lento en Estados Unidos, se moderarán inflación este año y el siguiente, explicó .

No obstante, el presidente del banco central estadounidense enfatizó en que las perspectivas inflacionarias siguen siendo altamente inciertas, en gran medida por la dificultad al predecir el comportamiento de los precios de las materias primas.

Por ello, insistió en que el banco central vigilará estrechamente las señales de inflación y que "actuará como sea necesario" para mantener la estabilidad de precios.

El Comité del Mercado Abierto de la Reserva Federal ha mantenido las tasas de interés inalteradas en sus últimas reuniones, pese a la debilidad económica y a los problemas en los mercados financieros por el miedo a que una bajada del valor del dinero reventara los goznes de la inflación.

Bernanke dijo que la "tormenta financiera que alcanzó fuerza de temporal" hace un año "todavía no se ha calmado" y ha ocasionado la desaceleración de la actividad económica y un aumento del desempleo.

En su discurso, el jefe de la Fed también defendió la intervención pública para evitar la quiebra del banco de inversión Bear Stearns en marzo, la cual, en su opinión, habría resquebrajado "seriamente" la confianza de los mercados en un momento de fragilidad financiera.

Washington (Estados Unidos), con EFE.