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Por los ''préstamos mentirosos'', como se les conoce en la industria, E.U. está recibiendo una segunda ola de pérdidas, a medida que las personas con este tipo de deuda no pueden pagar.

''Estos créditos están fuertemente concentrados en estados donde los precios de las casas se han desplomado, como California, Florida, Nevada y Arizona, y amenazan con prolongar la crisis hipotecaria por otros dos años.

''Esos préstamos van a tener pésimas consecuencias'', dijo Thomas Lawler, un economista de Virginia.

Muchos dueños de viviendas con hipotecas mentirosas están varados. No pueden refinanciar porque los precios están por el suelo y los prestamistas ahora están demandando documentación plena sobre bienes e ingresos.

Estas pérdidas se suman a los 400.000 millones que se espera se pierdan por los créditos de alto riesgo.

Fannie Mae y Freddie Mac, los mayores compradoras y financiadores de hipotecas, perdieron un total combinado de 3.100 millones de dólares entre abril y junio.

La mitad de sus pérdidas se produjeron por los préstamos conocidos como Alt-A, porque están considerados como un escalón debajo de los préstamos de primera clase.

Muchas de las instituciones especializadas en ese tipo de créditos cayeron: bancos como American Home Mortgage, Bear Stearns e IndyMac Bank. Otros podrían seguirlos.

Las instituciones que sobrevivieron fueron mas cautelosas, pero admiten que también se vieron involucradas hasta cierto punto.

Baja la construcción de viviendas

La construcción de nuevas viviendas en Estados Unidos se redujo 11 por ciento en julio para alcanzar un ritmo anualizado de 965.000 unidades, tras un aumento inesperado en junio, señaló el departamento de Comercio.

La cifra fue levemente superior a la previsión media de los analistas de 960.000 unidades, pero la tasa de nuevas construcciones fue la más baja desde marzo de 1991 y la caída fue la más pronunciada desde diciembre de 2007.

Los analistas esperaban una pronunciada caída en los indicadores de julio, después del inesperado aumento de junio, que atribuyeron a la modificación del código de la construcción en la ciudad de Nueva York, el cual se empezó a aplicar el 1 de julio e indujo a muchos constructores a iniciar sus trabajos antes del plazo límite.

Con AP y AFP.