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El gasto nominal de los consumidores, que equivale a más de dos tercios de la actividad económica, subió un 0,6%, pero debido al incremento del 0,8% en los costos.

Esto, pese al incentivo de los cheques de reembolso de impuestos recibidos en mayo (con los que se pretendió dinamizar el gasto), lo cual muestra la reticencia a gastar de las familias, antes de la decisión sobre tasas que tomará el martes la Reserva Federal. 

Los economistas están decepcionados por la escasa eficacia de esta medida.

"La caída real de ingresos y gastos muestra que la devolución de impuestos fue solamente una ayuda temporaria para los consumidores estadounidenses", constató Amine Tazi de Natixis. "El poder de compra será nuevamente muy débil en el tercer trimestre", advirtió Tazi.

El índice de precios en gastos de consumo ha aumentado un 4,1 por ciento en un año, la mayor inflación desde noviembre de 1997, indicó el Departamento de Comercio.

Los ingresos de las familias aumentaron en 0,1 por ciento; es la más débil desde abril 2007. La previsión de los analistas era de un alza de 0,5 por ciento de los gastos y de 0,1 por ciento de los ingresos.

"Las familias tratan de mantener el ritmo ante la inflación pero tienen problema para mantener el nivel de gastos", subrayó el economista independiente Joel Naroff. "El consumo subió en junio pero la mayoría de los gastos fue destinado a productos alimentarios y energía, más caros que el mes anterior", agregó.

El índice de base, que excluye alimentos y energía aumentó 0,3 por ciento, el crecimiento más  fuerte  desde septiembre.

Efectos sobre el PIB

El consumo es el principal motor del creciminento en Estados Unidos, por lo que una caída preocupa al mercado.

En el segundo trimestre, el Producto Interno Bruto (PIB) aumentó solo 1,5 por ciento (en ritmo anual) y la economía logró mantenerse a flote gracias, sobre todo, al buen desempeño de la balanza comercial.

Aumentan órdenes de compra

Por su parte, las órdenes de compra industriales en Estados Unidos aumentaron 1,7 por ciento en junio, en relación a mayo, luego de un alza de 0,9 por ciento el mes anterior.

Este es el mayor aumento desde diciembre y otra señal de la presión inflacionaria, informó hoy el Departamento de Comercio.

Los precios más altos del petróleo y sus derivados, y el aumento de la demanda de maquinarias, metales (cuyo valor aumentó un 5,2 por ciento) y equipos eléctricos contribuyeron al incremento de pedidos en junio.

El valor de los encargos de bienes militares aumentó en 16,9 por ciento, lo que refleja la fuerte demanda de equipos para las guerras en Afganistán e Irak.

Los pedidos de bienes duraderos crecieron un 0,8 por ciento, indicó el informe, en tanto que los encargos y despachos de bienes no duraderos aumentaron un 2,5 por ciento, en gran medida por los precios más altos de hidrocarburos, alimentos, plásticos y químicos.

Washington (Estados Unidos), con EFE y AFP.