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Este monto supone casi una tercera parte del beneficio global de esta firma hasta septiembre, informó la entidad bancaria.

Entre enero y septiembre, el Grupo obtuvo un beneficio neto
atribuido de 6.935 millones de euros, unos 8.668 millones de
dólares. Además, la aportación de Latinoamérica supone un incremento interanual del 6 por ciento, precisó el grupo bancario.

Estos resultados, que hubieran crecido en torno al 9,3 por ciento
de no haberse visto perjudicados por el efecto del tipo de cambio,
no incluyen los datos del brasileño Banco Real, que figura en el
apartado de Gestión Financiera y Participaciones, si bien Brasil
sigue siendo el país que más aporta al beneficio.

Después de más de un año de turbulencias financieras, el
Santander subraya que las previsiones de crecimiento de las
principales economías latinoamericanas para 2008 y 2009 muestran una moderada desaceleración, aunque mantienen "fuertes" avances.

En cualquier caso, el grupo reconoce que la crisis financiera
internacional y la incertidumbre en las economías y los mercados han hecho que la entidad lleve a cabo algunos "ajustes tácticos" de su estrategia en la zona.

Así, el grupo presidido por Emilio Botín da ahora mayor importancia a la vinculación de clientes que a su propia expansión, al crecimiento de los depósitos bancarios y al aumento más selectivo
de los créditos, y pone un enfoque más restrictivo en inversiones y
gastos, entre otras prioridades.

Durante los nueve primeros meses del año, el crédito total creció
el 21 por ciento, dentro del cual destaca el comercial, que avanzó
el 20 por ciento, a un ritmo ya superior al de consumo (14 por ciento) y al hipotecario (16 por ciento), aunque todavía inferior al
de tarjetas, que subió el 22 por ciento, en tanto que el crédito a
particulares se desaceleró al crecer el 18 por ciento.

Brasil, con un beneficio neto de 749 millones de euros, el 7,1
por ciento más, fue de nuevo el país que más aportó al beneficio del área, seguido de México, que logró 544 millones de beneficio, el 7,2 por ciento más, y de Chile, que se anotó 418 millones de euros en ganancias, el 2,6 por ciento menos.

Después se situó Venezuela con un beneficio neto de 160 millones, el 22,1 por ciento más, gracias al Banco de Venezuela, "una de las principales entidades del país", cuya venta a las autoridades del país "está gestionando" el grupo.

En Argentina, el grupo consiguió un beneficio de 159 millones de
euros, el 22,9 por ciento más, en Colombia, 21 millones de euros y
un aumento del 24,7 por ciento, mientras que Santander Private
Banking logró 129 millones de euros, el 5,2 por ciento más.

A cierre de septiembre, la base de clientes del grupo en
Latinoamérica ascendía a 26,8 millones, 2 millones más que un año antes, en tanto que contaba con 4.638 puntos de atención en la región, 65 más.

Con EFE