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Esto de acuerdo con datos oficiales dados a conocer el viernes pasado y que confirman que el país está al borde de su primera contracción económica desde 1992.

La Oficina de Estadísticas Nacionales de Gran Bretaña informó que la producción económica del país se redujo en 0,5 por ciento en el tercer trimestre del presente año.

La información dejó a Gran Bretaña al borde de una recesión técnica, que se define cuando en dos o más trimestres consecutivos ocurre un crecimiento negativo, de acuerdo con cifras oficiales.

Ante el anuncio, la libra esterlina cayó a su nivel más bajo en los últimos cinco años frente al dólar de E.U. La divisa cayó a 1,5264 dólares antes de repuntar a 1,559 dólares al mediar la jornada del viernes, una baja del 3,6 por ciento.

Mientras tanto, el principal referente del mercado, el índice de 100 acciones del Financial Times-Bolsa de Valores, sufría un retroceso de casi el 8 por ciento a 3.766 puntos.

"Toda empresa, toda persona, tendrá que vivir conforme a nuestros medios", advirtió el secretario del Tesoro británico Alistair Darling.

Todas las estadísticas esgrimidas por el Gobierno, desde los servicios financieros a la ocupación hotelera y los restaurantes, muestran una apreciable contracción de la actividad económica.

"La economía se encuentra ya en recesión", comentó el economista Hetal Metha, de la firma Ernst & Young Item Club.

"Recibiremos la confirmación en enero, cuando aparezcan las estadísticas del cuarto trimestre, aunque las cifras actuales ya resaltan la gravedad de la situación", agregó.

La contracción de la producción económica -la primera desde el segundo trimestre del 1992- es un golpe a la trayectoria del actual primer ministro, Gordon Brown, de crecimiento económico ininterrumpido desde que los laboristas subieron al poder en 1997.

Brown, primero como secretario del Tesoro y luego como primer ministro, se jactó de aportar 'estabilidad' a la población británica, que hasta hace poco se benefició con el encarecimiento de la
vivienda y el bajo desempleo.

"Tuvimos 10 años de un Gobierno que no destinó fondos de contingencia para cuando la situación estuviera mal. Y ese día acaba de llegar", dijo el líder de la oposición conservadora, David Cameron. "La recesión es ahora una realidad", sentenció. AP