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La decisión se tomaría por el aumento de la inflación. De los 49 expertos de bancos consultados por la agencia Dow Jones, 41 prevén que el precio del dinero se mantendrá estable hasta finales de año.

La economía de la zona euro cayó un 0,2 por ciento en el segundo trimestre del año, el primer retroceso desde la puesta en marcha de la Unión Económica y Monetaria en 1999, según las cifras actualizadas de la oficina de estadística comunitaria Eurostat.

La Comisión Europea (CE) achacó la caída a que las inversiones y el consumo de los hogares "han afectado a la actividad".

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) consideró que la economía de la zona del euro evitará la recesión técnica este año (dos trimestre consecutivos de contracción) pero rebajó en cuatro décimas la previsión de crecimiento para 2008 hasta el 1,3 por ciento.

Pese al debilitamiento económico, el BCE no tendrá prisa en recortar los tipos de interés ya que las expectativas de inflación a medio y largo plazo superan el límite del 2 por ciento que establece la entidad, según los analistas del banco alemán Commerzbank.

Añaden que "los miembros del consejo de gobierno del BCE han dejado claro que las expectativas de inflación serán el factor decisivo en las decisiones futuras de política monetaria".

La tasa de inflación bajó en agosto hasta el 3,8 por ciento, frente al 4 por ciento de julio, según el cálculo preliminar de Eurostat.

La caída del precio del petróleo a comienzos de agosto ha contribuido a esta desaceleración del ritmo de subida de los precios en la zona del euro.

"Pese a la reciente caída del coste del petróleo, los precios de la energía son en general un 14 por ciento más elevados que hace un año, por lo que los hogares hacen frente a una seria pérdida de poder adquisitivo", destacó el Commerzbank.

Además, las expectativas de inflación todavía se sitúan al alza y mientras esto ocurra, es más probable una subida de los tipos de interés que una bajada, según el analista de Commerzbank Michael Schubert.

Los expertos coinciden en que el BCE revisará a la baja sus pronósticos de crecimiento para el conjunto del año respecto a las proyecciones publicadas el pasado junio (un rango de 1,5-2,1 por ciento). 

La caída del crudo, el pesimismo respecto a la economía de los países del euro y el optimismo respecto a la estadounidense han ocasionado una depreciación de la moneda única hasta rozar hoy el nivel más bajo del año por debajo de los 1,44 dólares.

Fráncfort (Alemania). Con EFE