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El retroceso de la industria se atribuye, en gran parte, a la caída del número de turistas franceses, situación que preocupa a los profesionales del sector, informó ministerio de Industria y Turismo.

En los siete primeros meses del 2008, España recibió 33,7 millones de turistas extranjeros, es decir, un ligero aumento del 0,2 por ciento respecto al mismo período del 2007.

Sin embargo, la caída del 8 por ciento se registró en julio (a 7,13 millones) respecto al mismo mes del año anterior, precisó el ministerio.

Esta reducción, la más elevada jamás registrada en este mes clave de la temporada turística española, fue más marcada por la disminución de llegada de turistas franceses (-21,6 por ciento, hasta 1,2 millones), que es la tercera presencia después de ingleses y alemanes.

Según la asociación profesional Exceltur, estas cifras demuestran que la "crisis" se está instalando en el sector como en el resto de la economía española.

El gobierno prepara un plan de reactivación del turismo internacional durante la temporada invernal, tras haber analizado el viernes estos "malos datos", indicaron fuentes gubernamentales.

El ministro de Industria y Turismo, Miguel Sebastián, y el secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, decidieron además en una reunión este viernes reforzar la cooperación entre lo público y lo privado en el sector, precisaron las fuentes.

España es el segundo destino turístico en el mundo, detrás de Francia, y su actividad representa un 12 por ciento del PIB español.
El país ibérico recibió 59,2 millones de visitantes extranjeros en el 2007, 1,7 por ciento más que en el 2006. La previsión de crecimiento para el 2008 era del 4 por ciento.

La ocupación hotelera, en cambio, se mantuvo en un buen nivel en julio, con un aumento del 0,9% hasta 34,6 millones de pernoctaciones, informó el viernes el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

Por regiones, la mayor caída de presencia extranjera en julio se registró en Cataluña (-12,1%) y en Andalucía (-11,1%) los dos destinos principales durante el período estival.