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El constructor japonés sufrirá las primeras pérdidas de su historia, al atravesar "una situación de emergencia sin precedentes" motivada por la crisis del mercado automovilístico mundial.

Para el ejercicio que termina a finales del próximo marzo, Toyota prevé pérdidas operacionales de hasta 150.000 millones de yenes (1.690 millones de dólares), las primeras desde que empezó a publicar sus resultados financieros en 1940.

En el periodo anterior, sus beneficios operacionales totalizaron los 2,27 billones de yenes (25.000 millones de dólares).

Estas previsiones revelan que la crisis en el sector mundial del automóvil es cada vez más profunda y que no sólo afecta a los gigantes estadounidenses como General Motors (GM) y Chrysler, que acaban de obtener una ayuda de Washington para tratar de evitar la quiebra.

Toyota, que rivaliza con GM por el primer puesto mundial en el sector, afirmó que deberá recortar su producción e inversiones para compensar la caída de las ventas y la apreciación de la divisa nipona, el yen.

"La compañía se enfrenta a una crisis sin precedentes y no puede evitar registrar un déficit operacional en este ejercicio", declaró en rueda de prensa en Nagoya el presidente de Toyota, Katsuaki Watanabe.

El fabricante de vehículos, que ya ha suprimido 3.000 empleos en el archipiélago, avanzó que congelará la puesta en marcha de su nueva fábrica en el Estado norteamericano de Mississipi y que reducirá su producción en India.

"La compañía ha decidido o bien retrasar o bien revisar casi todos sus proyectos destinados a incrementar sus capacidades de producción o construir nuevas plantas", dijo Watanabe.

Toyota espera no obstante registrar beneficios netos, pero redujo sus previsiones drásticamente de 550.000 millones de yenes (6.100 millones de dólares) a 50.000 millones de yenes (560 millones de dólares).

Para el vigente ejercicio, la compañía nipona prevé unas ventas globales equivalentes a 21,5 billones de yenes, frente a unas proyecciones anteriores de 23 billones de yenes. Espera vender 8,96 millones de autos, un 10 por ciento menos que en el año anterior.

Otros que están en líos

Los constructores japoneses Suzuki Motor y Daihatsu Motor Co. señalaron ayer que eliminarán más empleos temporales, para hacer frente a la menor demanda.

Daihatsu, filial de Toyota, suprimirá entre 500 y 600 empleos hacia finales de marzo. Suzuki recortará 250 empleos más, con lo que el número de mermas de empleos anunciado desde octubre será de 850.

Con AFP