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El alza de 16% en el costo del gas natural, usado por electrificadoras en el Golfo Pérsico, persuadió a los Gobiernos de la región a destinarlo para hacer gas natural licuado, en vez de aluminio.

Las fundiciones canceladas en el Oriente Medio habrían aumentado la oferta mundial de este material en un 2,8 por ciento.

Aún con esos proyectos, la producción no habría satisfecho la demanda mundial, que crece a un 9 por ciento al año, el doble de lo que lo hace la economía mundial.

Abu Dhabi y Bahrain cancelaron los planes de construir fundiciones, y las fábricas chinas redujeron la producción un 10 por ciento de aluminio. Alcoa Inc. planea disminuir la suya en Texas, y en Sudáfrica se perderán 120.000 toneladas de producción.

Citigroup Inc. y Deutsche Bank AG predicen que habrá un déficit de oferta del metal hasta el 2010, inclusive. Barclays Capital calcula que el precio promedio del aluminio subirá en 70 por ciento de aquí a fines del 2009.

"Estamos pesimistas en cuanto a la mayoría de los metales, pero con el aluminio somos optimistas debido a los altos precios de los combustibles", dijo Chris Wang, gestor de cartera de SYW Capital Management.

Con Bloomberg.