Casi la mitad de la muestra de la feria es exportadora y a la fecha aún hay empresas pendientes de inscribirse para participar en el certamen que se llevará a cabo del 5 al 10 de abril en Bogotá.

"En medio de las eventualidades económicas, la inscripción de más de 150 compradores internacionales en Expoconstrucción y Expodiseño es un buen medidor de lo que será el evento este año en el que -de nuevo- los insumos y acabados tendrán un espacio importante" , dijo Liliana Medina, jefe del macrosector construcción, hogar y decoración de Corferias.

Muestra de ello es que la región Andina, con 31 por ciento de los inscritos; Centroamérica, con 28; el Caribe, con 21 por ciento; Estados Unidos, con 8 por ciento, y México y Suramérica, con 6 por ciento, cada uno, le dieron el voto de confianza al certamen que tendrá la rueda de negocios como una de sus principales actividades.

Sandra Forero, gerente de la Cámara Colombiana de la Construcción, regional Bogotá Cundinamarca, reconoció que luego del auge, especialmente del 2007, la economía atraviesa por una desaceleración. "Sin embargo, a pesar de que la crisis financiera internacional redujo nuestras posibilidades de crecimiento, específicamente en el sector constructor, no se percibe estancamiento", aseguró la dirigente, quien mencionó datos de Proexport, a septiembre del 2008.

Allí se registran más de 500 millones de dólares en ventas totales de los principales insumos, de los cuales la cerámica, la arcilla y la piedra -que son los más demandados desde el exterior- sumaron negocios por 157 millones; les siguen el cemento, con 79,7 millones; el caucho y el plástico, con 44 millones de dólares, y la madera, con 22 millones.

Según Forero, el buen desempeño de las exportaciones de los materiales de construcción están ligados a la innovación y a la competitividad, y forma parte de la búsqueda de mercados en el exterior, algo que estaba en marcha pero que ahora se reforzará para contrarrestar los ajustes internos.

Para Harry Child, presidente de Prodiseño, organización que patrocina la muestra de diseño en el evento, la competitividad del sector edificador será complementada, perfectamente, por nuestra industria.

"De hecho, el esfuerzo llevó a las compañías del sector a invertir cerca de 500 mil millones de pesos en la adecuación de los espacios para los cinco días del certamen", agregó Child, quien destacó la importancia que ha cobrado la exportación de muebles, especialmente de oficina, y la preocupación de apostarle al desarrollo sostenible tanto en la construcción como en el diseño.

PORTAFOLIO también consultó a José Miguel Paz, presidente de la Asociación Colombiana de Productores de Concreto (Asocreto), quien para 'espantar' los fantasmas de crisis decidió participar de forma más activa durante el evento.

"En otras ediciones, incluso en buenos momentos para la industria y el país, siempre optamos por hacer presencia con un stand. Sin embargo, este año queremos enviar el mensaje de que a las malas épocas hay que ponerles el pecho y por eso durante los días de feria tendremos varias jornadas académicas en espacios más amplios, entre ellas, una conferencia que identificamos 'Al carajo con la crisis'", dijo Paz, quien recordó que habrá 9.214 constructoras de edificaciones y obras de ingeniería civil.

"De hecho, este año habrá un lugar para la infraestructura que tiene como única y urgente motivación decirles a los alcaldes y a los entes territoriales que estamos en mora de ejecutar obras y que el desarrollo del país seguirá frenado si los recursos existentes no se invierten", concluyó.

GABRIEL E. FLÓREZ G. / REDACCIÓN DE ECONOMÍA Y NEGOCIOS