Militares bloquearon los puentes Simón Bolívar, Francisco de Paula Santander y La Unión, por donde se mueve el 80 por ciento del comercio binacional.

Se decidió el cierre de la frontera, luego de que el Gobierno del presidente Hugo Chávez acusara a supuestos paramilitares por el asesinato de soldados venezolanos.

Según el Gobierno del vecino país, cuatro motorizados dispararon a plena luz del día y por la espalda a dos soldados venezolanos que se encontraban en el punto de control ubicado en el sector de Palotal, en la vía entre Ureña y San Antonio del Táchira, en la frontera con Norte de Santander.

Inicialmente, el vicepresidente venezolano, Ramón Carrizález, negó que se hubiera interrumpido el tráfico entre ambos países, sin embargo, decenas de soldados venezolanos y un vehículo blindado armado con una ametralladora de alto calibre en la vía entre San Antonio y Cúcuta, demostraba lo contrario.

"Estamos obligados a tomar estrictas medidas de control, pero no hay ningún cierre de frontera", dijo el funcionario.

Mientras tanto, centenares de personas se veían obligadas a cruzar la frontera a pie por debajo del puente que une a los dos países, cargando maletas, bolsas y mercancía. "Después de que cerraron nos fuimos para el puente Simón Bolívar y pasamos por una escalera, pagamos 1.000 pesos la bajada por ahí y luego tomé la orilla del río y poco a poco entré a San Antonio, esa fue la forma como se pudo pasar", dijo uno de los tantos transeúntes.

Pese a las acusaciones del vicepresidente venezolano acerca de que los responsables de la muerte de los soldados serían paramilitares de Colombia, el canciller Jaime Bermúdez dijo que su Gobierno está dispuesto a dialogar para limar asperezas y reconducir las relaciones. "Con Venezuela nosotros nunca hemos cerrado la posibilidad de dialogar, de hablar (...) Esa puerta sigue abierta. Sabemos que hay temas sensibles, pero tenemos el propósito de tener las mejores relaciones con ese país, como con todos los países del continente", dijo Bermúdez.

Mientras los colombianos ayer se metían a Venezuela por improvisadas escaleras y trochas, los gremios económicos anunciaban que se dejaron de mover unos 6 millones de dólares por el cierre total.

Se calcula que diariamente transitan por los puentes internacionales Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander unos 35.000 vehículos en ambos sentidos, de los cuales el 15 por ciento es de carga.