La segunda ciudad más importante del país tiene una eficiente red de servicios públicos. El alcalde Alonso Salazar ofrece más esfuerzos para disminuir homicidios.

El desarrollo urbano y social de los últimos años que tiene hoy a Medellín como la ciudad del país para mostrar ante el mundo, y que recientemente fue el pilar para el éxito de la Asamblea 50 del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), aún tiene en la inseguridad y el desempleo su mayor reto para superar.

Así se desprende del reciente informe del programa 'Medellín Cómo Vamos'* que fue presentado ayer y en el que se evidenció los avances en educación, salud, vivienda y servicios públicos de la segunda ciudad en importancia del país, pero donde el aumento de los homicidios y del desempleo preocupan.

Según los datos, la capital antioqueña sigue en el liderazgo educativo en el país con coberturas que llegan incluso a superar el ciento por ciento. En el nivel preescolar, la cobertura bruta en el 2008 alcanzó el 107,9 por ciento, mientras que la tasa de cobertura en la básica primaria, secundaria y media subió de 81,2 en el 2005 a 89,7 el año pasado.

En salud, la mayoría de los indicadores de los medellinenses mejoraron o se mantuvieron estables durante el 2008. La mortalidad en menores de un año por cada cien mil nacidos vivos pasó de 11,04 en el 2007 a 10,86 el año pasado.

Incluso, en el tema de desnutrición se logró bajar el número de casos de muertes de niños menores de cinco años a menos de uno por cada cien mil habitantes cuando en el 2005 y 2006 se llegaron a 4.

En servicios públicos, la ciudad continuó con coberturas del ciento por ciento en acueducto y muy cercanas a esa cifra en acueducto, alcantarillado y energía eléctrica. Sin embargo, el tema de los usuarios desconectados (52.684 en energía), aún preocupa.

En medio ambiente, la reciente firma de las autoridades locales con Ecopetrol para disminuir la cantidad de azufre en el combustible que se vende en la ciudad a partir del 2010 fue resaltado por el programa. Todo para superar los altos niveles de contaminación del aire de la ciudad con 65 microgramos por metro cúbico (PM10) en el 2008, que está cercano a la máxima nacional de 70 PM10.

Incluso, la situación llevó a la Alcaldía decretar un Día sin Carro Obligatorio que se realizó el miércoles y en el que unos 450 mil vehículos particulares dejaron de circular como contribución a reducir la contaminación.

Los lunares

Pero según los datos del programa, aunque en Medellín se logró reducir la tasa de homicidios de un dramático 57,3 personas asesinadas por cada cien mil habitantes en el 2004 a 34 en el 2007, el año pasado la cifra creció a un 45,6, que representaron 1.044 homicidios.

La violencia, según el alcalde Alonso Salazar y la Policía de Medellín, se explicó por la guerra que libraron en los barrios de la ciudad bandas al servicio del recién capturado Daniel Rendón Herrera, alias 'Don Mario', con la llamada 'Oficina de Envigado'.

Una guerra que aún tiene a la ciudad en vilo, pese a las recientes capturas de líderes de esta última agrupación ilegal como Fabio Edison Gómez, alias 'Riñón', y José Leonardo Muñoz, alias 'Douglas'.

"Medellín tiene unas cifras muy realistas en comparación con otras ciudades. Aunque tengamos dificultades, la historia de la ciudad muestra muchos avances. Tenemos que trabajar todos los días para disminuir la muerte", dijo el alcalde Salazar.

La ciudad tampoco escapó a la crisis económica. Según los datos del programa, entre el 2007 y el 2008 se pasó de una tasa de desempleo de 12,3 por ciento a 13,8, superando a ciudades como Cali (12 por ciento), Cartagena (12) y Bogotá con 10,3.

"Esto se debe combatir con la vinculación de los más pobres a empleos productivos", dijo Piedad Patricia Restrepo, coordinadora en la ciudad del programa 'Medellín Cómo Vamos'.

Uno de los aspectos que más golpeó la economía fue la situación del sector textil-confección y el automotriz.

Todo pese a que la ciudad continúa con unas finanzas públicas sanas que llevaron a la Alcaldía inversiones del 85 por ciento del presupuesto en obras y programas sociales.

* El programa 'Medellín cómo vamos' es una iniciativa de la Casa Editorial EL TIEMPO, la Cámara de Comercio de Bogotá y Medellín, la Fundación Corona, Proantioquia, El Colombiano y la Universidad Eafit.