Mientras a septiembre del 2008 la inversión extranjera creció 21% y llegó a US$8.043 millones, las multinacionales sacaron US$6.628 millones en ganancias, dice balanza de pagos del Banrepública.

Entre enero y septiembre del 2008 Colombia recibió 8.043 millones de dólares en inversión extranjera directa, un crecimiento de 21 por ciento con relación a igual período del 2007, cuando sumó 6.649 millones de dólares, de acuerdo con la balanza de pagos que contabiliza el Emisor.

También fue rentable invertir en el país porque las empresas, especialmente carboneras y petroleras, sacaron en el período réditos por los altos precios de crudo y materias primas.

En efecto, los giros al exterior de las compañías extranjeras por concepto de utilidades y dividendos crecieron 44,7 por ciento en los tres primeros trimestres del año pasado, al ubicarse en 6.628 millones de dólares.

Además es probable que al cierre del 2008 la cifra de 9.028 millones de dólares de inversión extranjera registrada en todo el 2007 como inversión extranjera directa se haya rebasado, pues a septiembre pasado el registro de la balanza de pagos superó en 1.500 millones de dólares el dato provisional de la balanza cambiaria.

Proexport dijo por su lado que 45 inversionistas entre nuevos e instalados manifestaron el año pasado su interés de invertir en nuevos proyectos en Colombia por un monto estimado de 856,5 millones de dólares. Algunos de ellos manifestaron además, posibilidades de generar 9.670 empleos y 137 millones de dólares en exportaciones.

Según la balanza de pagos reportada por el Banco de la República, los principales sectores receptores en Colombia de recursos foráneos en los tres primeros trimestres del 2008 fueron la industria petrolera, con 2.785 millones de dólares; carbón, con 1.657 millones; establecimientos financieros, con 1.0391 millones de dólares, y comercio con 801 millones de dólares.

Aunque en menor medida, los recursos llegaron también a la industria manufacturera, compañías de telefonía celular, televisión y transporte.

Los flujos hacia el sector petrolero representaron 35 por ciento del total, cuando un año atrás fue de 40 por ciento.

Aunque en 2008 la desaceleración económica  alcanzó a frustrar algunos movimientos empresariales y brillaron por su ausencia las movidas superiores a 1.000 millones de dólares, el cambio en número de transacciones con respecto a 2007 no fue sustancial.

Es así como al tiempo que hubo reacomodos de grandes multinacionales en algunos sectores industriales fue igualmente evidente la tendencia de los extranjeros por adquirir empresas medianas.

La 'movida' más grande la hizo la española Cepsa que finiquitó la compra, por 920 millones de dólares, de la firma Hupecol LLC, con lo que se hizo propietaria del 70 por ciento del bloque Cara Cara, un rico campo petrolero en los Llanos.

Por su lado, la mexicana Kaltex adquirió la textilera Coltejer para sacarla de una difícil situación de carga pensional y laboral.

También empresas de vieja y reciente data en el país, como Telefónica, Bbva, Comcel, Gerdau, Femsa, Falabella, Carrefour, Casino de Francia y SABMiller, siguieron trayendo recursos del exterior para apalancar sus negocios en el país.  

La mejoría en la seguridad interna, la estabilidad jurídica, el crecimiento del PIB y los beneficios tributarios a las zonas francas y el sector hotelero son algunos de los factores que permitieron que  la inversión extranjera registrara en el 2008 uno de sus niveles más altos. El récord fue en el 2005 cuando llegó a 10.500 millones de dólares, pero debido especialmente a la compra de la cervecera Bavaria por parte de SABMiller. 

Algunos prevén bajón en inversión

Aunque el Gobierno considera que la confianza inversionista, uno de los puntales de su política económica, se mantendrá en 2009, algunos analistas han previsto una baja de la inversión extranjera en Colombia este año debido a la crisis financiera internacional y la caída de los precios del petróleo y los metales.

Otros expertos consideran, sin embargo, que la inversión extranjera en petróleo y carbón y otros metales no disminuirá porque los precios actuales siguen siendo atractivos. Por esto, es negocio explorar y extraerlos.

La balanza de pagos también indica que en los nueve primeros meses del 2008 los colombianos invirtieron en el exterior 1.540 millones de dólares, especialmente en actividades relacionadas con la distribución de combustibles,  exploración petrolera y la industria cementera.

Se destacaron inversiones de ISA en Brasil, de Ecopetrol en este país y Estados Unidos, de Terpel en Chile y de Cementos Argos en Estados Unidos.

Redacción Economía y Negocios