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El tema reunió esta semana en La Paz a especialistas de Bolivia, Ecuador, Perú, Venezuela y España en un seminario internacional, al que no hizo presencia Colombia por la crisis actual.

Y es que las estafas de las empresas ilegales, conocidas como ''pirámides'', siguen propagándose en la región por la insuficiencia de normas y controles pero también por la ingenuidad y codicia de la gente, dijeron aquí expertos de varios países.

El propósito del encuentro fue intercambiar experiencias que ayuden a prevenir fraudes financieros que afectaron a miles de familias de los países de la región, dijo el Superintendente de Bancos de Bolivia, Marcelo Sabalaga.

Las estafas son ''fraudes estructurados sobre modelos de negocios no sostenibles que demandan el ingreso ilimitado de dineros a cambio de exorbitantes intereses'', señala un documento distribuido por los organizadores.

Con frecuencia el beneficio de la estafa piramidal no provienen de la venta de servicios sino de las incorporación de nuevos participantes. Los primeros depositarios y los del medio logran recuperar su inversión y son el anzuelo pero atraer a más ahorristas. Los de la base que son la mayoría resultan las víctimas, explicó Jaime Herrero, Director de la Secretaría Técnica del Banco de España.

''El tema de la responsabilidad social es clave. La gente tiene que ser consciente de que estamos viviendo una crisis internacional y que es difícil multiplicar los ahorros'', dijo Herrero.

De acuerdo a las experiencias mostradas, las estafas piramidales permitieron captar a los estafadores más de cien millones de dólares en Bolivia; entre 400 y 1000 millones de dólares en un solo caso descubierto en Ecuador en 2005, y 350 millones de dólares en otra empresa intervenida en Perú en 1993.

Los estafados suman miles y con frecuencia son gente pobre y de menores ingresos económicos pero también funcionarios y políticos. 

Los expertos han recomendado reforzar las legislaciones para castigar el delito financiero, intensificar los sistemas de alerta, aumentar las investigaciones privadas y las campañas de educación.

La Paz (Bolivia). Con AP