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Fuerte desvalorización de los TES, menor crecimiento económico, devaluación y disminución de precios de productos básicos: elementos que el funcionario considera que se derivan de la crisis mundial.

Estas fueron declaraciones del jefe de la cartera de Hacienda en rueda de prensa este martes, durante un debate en el que expuso el impacto de la crisis en el país en el Congreso de la República.   

"Lo que pasa es que el mecanismo de transmisión es menos veloz porque nos habíamos preparado mejor", dijo, en referencia a que Colombia estaba mejor preparada que otros países para enfrentar la situación.

Zuluaga dijo que es necesario que los bancos tengan provisiones: "Es adecuado, si el sistema financiero tiene buenos niveles de utilidades resulta válido ajustar provisiones para enfrentar dificultades que se puedan presentar el próximo año, cuando la economía crezca a un menor ritmo".

Y agregó: "Nos parece que sería una actitud prudente y así se lo hemos planteado al sistema financiero, y es un tema abierto a discusión".

Zuluaga explicó que en este caso existen instrumentos para hacer que los bancos opten por esa opción, pero que no es necesario llegar a ese punto: "La idea es socializar sobre la importancia de que el sector financiero mejore su solvencia y tenga más posibilidades de atender con mayor éxito las dificultades que vengan en el futuro", anotó.

A la pregunta de qué tanto ayudan las reservas en tiempos de crisis respondió que ayudan mucho. "Ese es el seguro que tiene la economía para actuar en diferentes frentes. Creo que hoy -más que nunca- nos debemos sentir muy respaldados por ese nivel de reservas, que no hemos tenido que utilizar, como otros países".

A este respecto afregó: "Por ejemplo, en América Latina han tenido que usar cifras grandes de la reserva. No ha sido el caso de Colombia, pues el sistema financiero fluye con mucha normalidad, la liquidez se mantiene y no ha habido sobresaltos en ese sentido".

¿Imitar a Argentina?

Dice Zuluaga que la situación en Argentina no es comparable y asegura que Colombia "está actuando, como lo demuestran los hechos, con mucho cuidado, con un monitoreo permanente y especial, pero sin perder de vista que la economía está mejor preparada y que lo que hemos venido haciendo son los instrumentos que hemos considerado son los adecuados para el manejo que se nos ha presentado en las últimas semanas".

El ministro insistió en que "se debe fortalecer solidez del sistema financiero, pues E.U. y Europa están enfrentando una recesión derivada de una crisis financiera y la gran ventaja de Colombia es que tiene solidez en su sistema financiero".

Hizo además un llamado para fortalecerlo aún más y anticiparse a dificultades futuras que se puedan presentar "por los riesgos que hoy enfrenta la economía colombiana".

En cuanto a la disponibilidad de crédito para los exportadores, Zuluaga dijo: "Hemos venido trabajando una línea como la de Bancoldex. Se contrató un crédito de 650 millones de dólares para darles crédito a los exportadores que pueda suplir en un momento de estrechez del mercado interno acceso a líneas de financiamiento en dólares".

Y agregó: "Seguimos trabajando y monitoreando para apoyar en esa materia, en el sector público y privado".

El jefe de la cartera de Hacienda hizo notar que si la economía está creciendo menos, es menor la necesidad de financiamiento en moneda extranjera para el sector real.

En cuanto a la caída de más o menos un 40 por ciento la Bolsa de valores de Colombia en lo que va corrido del año, Zuluaga anota que "es lamentable, pero ha caído mucho menos que las otras".

Dice que en ese sentido también se ha sentido la crisis y anota que en Colombia ha pesado mucho la caída del precio de Ecopetrol: "el petróleo ha bajado sustancialmente su precio en el último mes y esto ha afectado el valor en bolsa de las empresas petroleras y en eso Colombia y Ecopetrol no han sido la excepción".

La sugerencia del ministro respecto a la caída de los precios del petróleo y qué puede hacer Ecopetrol para no verse afectado es aumentar la producción para compensar el menor ingreso por la baja en el precio internacional del crudo, aunque reconoce que la petrolera ha venido incrementando la producción.