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"Ni un grano de arroz ni de maíz para Colombia", dijo el presidente del Instituto para la Defensa de las Personas en el Acceso a Bienes y Servicios (Indepabis), Eduardo Samán.

El arroz y el maíz "se necesita aquí, no podemos permitir que salga del país", explicó Samán para justificar el "control de movimientos" sobre los alimentos, especialmente estos dos granos, donde "se detecta el mayor contrabando de extracción", dijo. 

En Venezuela rige desde inicios de 2003 un control de precios aplicado sobre algunos alimentos de la cesta básica, por lo que para los productores se hace más atractivo económicamente exportarlos a la vecina Colombia, país con el que Venezuela comparte más de 2.000 kilómetros de frontera.

El ministro de Alimentación, Félix Osorio, cifró en 4.000 toneladas las incautaciones de alimentos de la cesta básica destinados al contrabando con Colombia realizadas por los cuerpos de seguridad venezolanos en lo que va de año.

Además, Osorio especificó que otras 17.000 toneladas de productos fueron confiscadas en operaciones contra el "acaparamiento". 

El responsable del Comando Estratégico Operacional, el general Jesús González, explicó que el operativo diseñado por la Fuerza Armada Nacional (FAN) contará con la instalación de 50 puntos adicionales de control para "enfrentar el contrabando".

Estos controles, que se sumarán a los 39 ya existentes, se instalarán principalmente en los estados fronterizos con Colombia (Zulia, Táchira y Apure) en virtud de los "estudios que se han hecho sobre las rutas que se usan para el contrabando", dijo.

Operativos similares ya han sido implementados anteriormente e incluso durante el mes de enero pasado se llegó a prohibir la circulación de productos alimenticios en la frontera con Colombia.

A principios de año, productos básicos como la leche, el pollo, la carne de res y los granos escasearon en los mercados venezolanos, en una situación que originó largas colas durante semanas en algunos establecimientos.

La patronal venezolana, que representa a los productores privados de alimentos, achacó en repetidas ocasiones el desabastecimiento a la regulación estatal de precios y al control que el Estado ejerce sobre las empresas durante el proceso de importación.

El Ejecutivo, que en los últimos meses autorizó el aumento de precios en algunos productos de la cesta básica, acusó por su parte a las empresas privadas de acaparar alimentos y culpó de la escasez a un supuesto aumento de la demanda por parte de la población venezolana.

Caracas (Venezuela). Con EFE