Las nuevas leyes buscarín que los asesores en materia de inversiones tengan un mayor grado de responsabilidad jurídica para proteger los intereses de sus clientes.

Madoff era un asesor de inversionistas con el deber fiduciario de actuar en nombre de sus clientes y como creador de mercado, sujeto a la supervisión de la Autoridad Reguladora del Sector Financiero y la Comisión de Bolsa y Valores.

Nada de ello importó. Madoff presuntamente traicionó la confianza de sus clientes, y los reguladores no se percataron de lo que los fiscales describen como la mayor estafa piramidal de la historia.

Washington se dispone a reescribir la normativa. Los planificadores financieros proponen aumentar la responsabilidad nombrando a más asesores como fiduciarios.

Las casas de corretaje de Wall Street tratan de preservar un negocio creciente de ofrecer consejos sin someter a sus empleados a una nueva serie de reglas.

"No es tan solo una riña interna del sector financiero", dijo Barbara Roper, directora de protección a inversionistas en la Consumer Federation of America. "Si vamos a reformar la normativa financiera, tiene sentido adoptar un método sensato y que favorezca al inversionista".

Añadió que el problema es que el inversionista promedio no sabe distinguir entre un corredor que cobra comisiones por la venta de productos financieros y alguien que no tiene un interés monetario en la decisión financiera.

El debate gira en torno a dos maneras muy diferentes de ganar dinero. A los planificadores financieros se les suele pagar un honorario, normalmente un porcentaje fijo de los activos gestionados, por velar por el dinero de un cliente.

Las casas de corretaje ganan la mayor parte de su dinero cobrando comisiones por la compra y venta de los títulos de sus clientes. También se benefician cuando los clientes compran los productos que la firma misma ofrece.

La Comisión de Bolsa y Valores ha permitido que las casas de corretaje asesoren de forma limitada a los tenedores de cuentas que pagan honorarios, siempre y cuando la información sea parte de su negocio de comprar y vender títulos valores.

Geithner pide actuar pronto

Timothy Geithner, el candidato a convertirse en secretario del Tesoro de E.U., pidió al Congreso que apruebe acciones rápidas y enérgicas contra la crisis, ante la pérdida "catastrófica" de confianza en el sistema financiero.

"En una crisis de esta magnitud, el camino más prudente es el camino más enérgico", dijo ante el Comité de Finanzas del Senado, que deberá votar si confirma a Geithner en su cargo, tras lo cual habrá una votación en el Senado.

Con Bloomberg