La sesión estuvo enmarcada por las acciones de Citigroup y Bank of America que extendieron su declive tras registrar resultados desfavorables el año pasado.

Ese índice, que agrupa a algunas de las mayores empresas estadounidenses, sumó 68,73 puntos y finalizó en 8.281,22.

El mercado Nasdaq avanzó un 1,16% (17,49 puntos), hasta 1.529,33 puntos y el selectivo S&P 500 subió el 0,76% (6,38 enteros) y quedó en 850,12 unidades.

Los operadores en Wall Street se despidieron hoy hasta el martes, pues el mercado permanecerá cerrado el lunes por conmemorarse el Día de Martin Luther King, y reanudará la actividad coincidiendo con la investidura de Barack Obama como nuevo presidente de Estados Unidos.

El mercado bursátil ha mostrado desde diciembre una notable estabilidad frente a los tres meses anteriores, como reflejo de la cautela antes de conocerse las medidas que el nuevo Gobierno y el Congreso ponen en marcha para estimular la economía y el empleo en Estados Unidos.

Mientras tanto, los inversores no han tenido más remedio que digerir el fuerte descenso en las ventas minoristas en diciembre, el incremento del desempleo ese mes y las revisiones a la baja por parte de numerosas empresas de sus perspectivas de ganancias e ingresos para este año, entre otros datos.

A ese escenario se ha unido la creciente inquietud por la situación de las principales entidades bancarias del país, que tal y como preveían los analistas tuvieron un 2008 desastroso.

Bank of America cerró el ejercicio de 2008 en positivo, aunque su beneficio descendió un 73,23% respecto de 2007, debido en gran medida a las pérdidas que registró en los últimos tres meses del año. En ese periodo anotó una pérdida de 1.790 millones de dólares frente a un beneficio de 2.680 millones un año antes.

La nueva inyección de 20.000 millones de dólares procedentes del programa federal de rescate al sistema financiero y el compromiso del Gobierno de proteger a la entidad frente a posibles pérdidas en activos de riesgo valorados en unos 118.000 millones de dólares, no lograban evitar este viernes un nuevo colapso de sus acciones.

También cambió la tendencia en los títulos de Citigroup, que, después de revalorizarse un 7 por ciento poco después de la apertura, perdían alrededor de un 2 por ciento hacia la media sesión.

Ese grupo financiero, que adelantó en casi una semana la presentación de resultados, anunció hoy una pérdida de 18.715 millones de dólares en 2008, frente a una ganancia de 3.617 millones de dólares el año anterior, debido a la depreciación de activos y a la crisis financiera.

En el cuarto trimestre del año pasado, perdió 8.294 millones de dólares, un 15,6% menos que en el mismo período de 2007, aunque más de lo que preveían los analistas de Wall Street.

Resumen de agencias