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Con este precio finalizó el día en la Bolsa de Nueva York (Nymex) para los contratos del barril de crudo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en octubre.

La gasolina para entrega en septiembre quedó a un precio de 2,8823 dólares el galón (3,78 litros), dos centavos más cara que el viernes.

Los contratos de gasóleo de calefacción para ese mes sumaron también dos centavos y concluyeron la sesión a 3,1514 dólares/galón.

Al finalizar la sesión, el gas natural para entrega en septiembre recortó igualmente dos centavos y finalizó a 7,82 dólares por mil pies cúbicos.

Durante la jornada el precio del petróleo WTI registró frecuentes oscilaciones al alza y a la baja, como ya ocurrió la pasada semana.

Al inicio del día, el índice industrial Dow Jones bajaba alrededor de 100 puntos y el crudo liviano de bajo contenido sulfuroso subía 56 centavos a 115,15 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

En el intercambio bursátil por la mañana, el Dow Jones bajaba 97,05 puntos (0,85 por ciento) a 11.531,01.

El Dow subió casi 200 puntos el viernes, luego de que el crudo cayó y de que el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, dijo que las presiones inflacionarias probablemente sean moderadas.

Los indicadores más amplios del mercado también bajaban. El índice Standard & Poor's perdía 9,72 puntos (0,76 por ciento) a 1.282,48 unidades, mientras el índice compuesto Nasdaq bajaba 21,48 puntos (0,90 por ciento) a 2.393,23.

El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años, de referencia, bajaba a 3,79 por ciento del 3,87 por ciento del viernes.

Las acciones en baja superaban a los papeles en alza en proporción de 2 a 1 en la Bolsa de Valores de Nueva York, donde el volumen de operaciones era de 127,4 millones de acciones.

El índice Russell 2000, barómetro de las empresas más pequeñas que cotizan en bolsa, bajaba 7,81 puntos (1,06 por ciento) a 729,87.

Los operadores de la Bolsa de Nueva York estuvieron atentos a los cambios del dólar y al conflicto entre Rusia y Georgia, y sus repercusiones en las relaciones de Moscú con Estados Unidos y la Unión Europea (UE).

El Parlamento ruso decidió pedir al presidente del país, Dmitri Medvédev, que reconozca las independencias de las regiones separatistas georgianas de Abjasia y Osetia del Sur, aunque esa resolución no es vinculante.

Rusia es el segundo mayor productor de crudo a nivel mundial, después de Arabia Saudí, y por Georgia pasa un oleoducto por el que fluye casi un millón de barriles diarios de petróleo desde Azerbaiyán hasta el puerto turco de Ceyhan, en el Mediterráneo.

Los operadores están también pendientes de la aparición de más tormentas en el Atlántico, que pudieran llegar a convertirse en huracanes y encaminarse al Golfo de México.

Comportamiento de la semana

El crudo de Texas se encareció más de cinco dólares el jueves, pero bajó más de seis dólares el día siguiente.

Los expertos relacionaron esas oscilaciones con las variaciones del dólar frente al euro y otras divisas y el mayor o menor ánimo de los inversores de dirigir sus fondos hacia las materias primas en lugar de a los mercados financieros.

El petróleo, entre otras materias primas, se negocia en dólares, por lo que el fortalecimiento o debilitamiento de la moneda de Estados Unidos a menudo tiene un efecto opuesto en sus precios.

"El mercado se mueve por el dólar y la política del banco central(Reserva Federal) y asuntos como la guerra o la oferta y la demanda quedan en segundo plano", señaló Phill Flynn, experto de la firma Alaron Tarding, en una nota a clientes.

El presidente de la Reserva, Ben Bernanke, manifestó el viernes que el reciente descenso en los precios de las materias primas y la creciente estabilidad del dólar es algo "alentador" y de no variar esa tendencia, unido al lento avance de la economía, "debería llevar a la inflación a moderarse" a finales de año y en 2009.

El próximo fin de semana, en que el lunes se celebra en Estados Unidos el Dia del Trabajo (Labor Day), se dará por concluida la temporada de mayor consumo de gasolina en este país, lo que puede presionar a la baja al precio de ese combustible desde ese momento, por expectativas de que baje mas la demanda.

Las bolsas asiáticas

En los mercados de ultramar, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con un alza de 1,68 por ciento. El mercado de valores británicos estuvo cerrado el lunes por feriado, pero el índice alemán DAX bajaba 0,41 por ciento, y el índice francés CAC-40 caía 0,58 por ciento.

Nueva York (Estados unidos), con AP.