En las distintas áreas se venía avanzando, pero la crisis financiera que estalló en septiembre pasado se atravesó en el camino.

Los Objetivos del Milenio están orientados también a mejorar la educación, la salud y el medio ambiente.

Por eso, el Banco Mundial (BM) ve poco probable que se puedan cumplir estas metas, si mantiene el deterioro en la economía mundial, como viene pasando hasta ahora y cuando falta poco menos de seis años para el corte de cuentas.

El informe sobre seguimiento mundial 2009, presentado por el BM y el Fondo Monetario Internacional (FMI), indica que si bien la crisis se originó en los países desarrollados, esta ha tenido un fuerte impacto en las naciones de menores ingresos.

La situación no es para menos, en la medida en que los dos últimos años se han caracterizado por altos precios en los combustibles y materias primas, principalmente alimentos. Y más recientemente, no han dejado de conocerse noticias sobre el frenazo de la economía mundial con sus respectivas consecuencias (caída en la producción y en las ventas, menos inversión, pérdida de riqueza y desempleo, entre muchas otras).

Como se recuerda, la última estimación del FMI señala que el mundo estará en recesión por primera vez en 60 años, con una caída de 1,3 por ciento.

Por esa razón, el primer Objetivo, que es erradicar la pobreza y el hambre, será el más impactado. El BM indica que la desaceleración en las economías frenará el descenso de la pobreza en los países en desarrollo, tanto así que estima que este año entre

 55 millones y 90 millones de personas engrosarán la lista de quienes están en la extrema pobreza, es decir que sobreviven con menos de 1,25 dólares diarios.

Otro dato alarmante es que el organismo estima que al cierre del año, la sexta parte de la población mundial (unos 1.000 millones de personas) padecerá hambre crónica.

Los datos no son alentadores y frenarán en seco el avance que se traía en la lucha contra la pobreza y el hambre, pues de seis regiones, en tres aumentará la pobreza este año.

En el África Subsahariana  crecerá 3,2 por ciento a 385 millones de personas, América Latina y el Caribe tendrá 40,3 millones de pobres, 2,7 por ciento más que en 2008 y en Europa y Asia Central el aumento será de 0,4 por ciento a 15,5 millones.

Aunque a menor ritmo, la pobreza y el hambre seguirán

disminuyendo. Es así como se pasará de una reducción anual de 56,9 por ciento en la pobreza, a una baja de 19,2 por ciento este año, es decir que habrá 1.183 millones de pobres.

Pero si la destorcida en la economía se mantiene, la dinámica se reducirá y el objetivo no se alcanzará. Por lo pronto, lo claro es que África no lo conseguirá.

Otras metas

Los demás objetivos tampoco están a salvo. En materia de salud, las amenazas están relacionadas con que la desaceleración en el crecimiento económico aumentará la mortalidad infantil, pues el Banco Mundial prevé que habrá entre 200.000 y 400.000 decesos adicionales y la mortalidad materna sigue en niveles altos.

Por otra parte, si bien se han hecho esfuerzos para reducir el sida y otras enfermedades, lo cierto es que para cumplir la meta es indispensable acelerar los avances.

En cuanto a educación, el informe señala que en las crisis, se deteriora el ingreso de los menores al colegio, lo cual se convierte en la principal amenaza.

Pero en igualdad de género, la preocupación está en que no hay equidad en cuanto al acceso a la educación superior y al empleo en áreas diferentes a la agricultura. Según el BM, la experiencia ha mostrado que en momentos de dificultad económica las mujeres trabajadoras son las más vulnerables.

¿Qué hacer?

El documento del Banco Mundial presenta una serie de acciones, que deben convertirse en prioridad para contrarrestar los efectos de la crisis en los Objetivos del Milenio

Los gobiernos deben dar estímulos fiscales, con los cuales se pueda proteger a la población más vulnerable de los efectos de la crisis pero sin comprometer la estabilidad macroeconómica, pues de ésta depende que se pueda conseguir financiación para
 áreas como infraestructura.

Apoyo al sector privado, pues la recuperación viene de la mano con el aumento en la inversión privada. Esto también incluye la búsqueda de mecanismos para que no falten
las fuentes de recursos, en especial para pequeñas y medianas empresas. Por ello, hay que fortalecer el sector financiero.

Con la crisis han aumentado las amenazas de proteccionismo, pero hay que abstenerse de caer en este tipo de medidas, pues las restricciones al comercio agravan el problema. Por eso, el BM sugiere retomar las conversaciones de Doha.

Las entidades multilaterales tienen que fortalecerse, con el objetivo de financiar el gasto de los países en desarrollo, el comercio, y las obras de infraestructura.

REDACCIÓN DE ECONOMÍA Y NEGOCIOS