Sobre la firma del acuerdo entre el gremio colombiano y la firma 'tica' no han trascendido mayores detalles. Así terminan cerca de tres años de disputa.

El acuerdo se conoce hasta ahora en Colombia, aunque se concretó a mediados del mes pasado en el país centroamericano.

La disputa entre Britt y Federacafé data del 2006, cuando el gerente de la Federación, Gabriel Silva, anunció una demanda contra esa compañía por haber comercializado camisetas con la leyenda 'Juan Valdez Drinks Costa Rican Coffee'. A juicio de los colombianos, la firma incurrió en competencia desleal por hacer hecho uso de su marca.

Planteada la queja, Britt radicó una querella contra Silva por difamación a persona jurídica e incluso, en octubre del año pasado, habló de que estaba en curso una orden de captura en contra del dirigente cafetero por presunta rebeldía, pero en Bogotá se desmintió al señalar que nunca se recibió notificación de una autoridad de Costa Rica para comparecer ante las autoridades.

Dentro de este capítulo de polémicas con la compañía de Costa Rica que opera en varios países de Latinoamérica, la Federacafé logró lo que en su momento se consideró como un triunfo jurídico, ya que en un país distinto a Colombia se declaró la protección a a la marca Juan Valdez.

Así, quedó claro el mensaje de que terceros no pueden imitar ni explotar la marca sin el visto bueno de la Federación.

El Registro de Propiedad Industrial de Costa Rica se pronunció y en la decisión dejó en claro la notoriedad de la marca y que la propiedad es de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia. "La marca Juan Valdez es de reconocimiento mundial y merece protección especial, y es la imposibilidad de ser imitada, explotada o apropiada por terceros", argumentó el ente.

De esta manera, esa autoridad, (la par de la Superintendencia de Industria y Comercio en Colombia), negó el pedido de Britt que argumentaba que, como la marca Juan Valdez no era usada en ese territorio, debía ser cancelada para que los terceros la explotaran.

Para la autoridad costarricense es superior la reputación de la marca frente a la falta del uso en Costa Rica, y ratificó que es al titular al que le corresponde el registro.

Hace unas semanas, el Consejo de Estado falló a favor de la Federación otro proceso, al negar la acción popular que cuestionaba la legalidad del uso de la marca en las tiendas Juan Valdez, por parte la firma Procafecol, que es la matriz que maneja los negocios de valor agregado del gremio caficultor.

CONSTANZA GÓMEZ G.
REDACCIÓN DE ECONOMÍA Y NEGOCIOS