Gates destronó de ese lugar al empresario Warren Buffet y los principales multimillonarios de la lista de Forbes perdieron 3 millones de millones de dólares como consecuencia de la crisis económica.

Gates retomó el primer lugar, con una fortuna de 40 mil millones de dólares, tras haber caído al tercer lugar el año pasado, paradójicamente con 58.000 millones.

Buffet, el más rico del año pasado, cayó al segundo lugar en la lista de este año, con una fortuna avaluada en 37.000 millones de dólares, después de contar 12 meses atrás con 62.000 millones de dólares.

El mexicano y gigante de las telecomunicaciones, Carlos Slim, logró el tercer lugar, con 35.000 millones de dólares, tras tener 60.000 millones el año anterior.

La editora en jefe de la revista Forbes, Luisa Kroll, dice que todos están sintiendo los dolores del derrumbe financiero y que los ricos del mundo no son inmunes.

Los multimillonarios han salido afectados como los demás mortales. Sus acciones bajaron y sus fortunas en finca raíz disminuyeron. Cada uno de los tres principales de la lista de Forbes perdió 18.000 millones de dólares.

Warren Buffett tuvo su peor año en los 44 años de historia de su empresa Berkshire Hathaway desde que él está al frente y perdió 25.000 millones de dólares. Aún así, Buffett es el segundo más rico del mundo.

Forbes dice que Nueva York reemplazó a Moscú como ciudad de residencia de la mayoría de magnates, con 55. Rusia, que vio el número de ricos subir en los últimos años, se llevó tremenda sorpresa.

Rusia tenía 87 multimillonarios el año pasado pero ahora quedó de segunda, detrás de Estados Unidos, con 'tan solo' 32, lo que quiere decir que perdió dos tercios de sus magnates, o sea 55.

Según la revista, muchos de los acaudalados de Rusia son más jóvenes que el promedio, se hicieron 'a pulso', tomaron muchos riesgos y se endeudaron fuertemente; además, la crisis los golpeó por el lado de los bajos precios de las materias primas, desde el petróleo hasta los metales.

Steve Forbes, jefe de redacción de la revista Forbes, dijo que muchos multimillonarios habían salido de la lista. El año pasado hubo 1.125, mientras que este año el número bajó a 793.

Si se toma el capital agregado, se redujo de 4,4 millones de millones de dólares a 2,4. Eso quiere decir que el multimillonario típico es hoy día un tercio 'más pobre'.

Steve Forbes también criticó a la FED por haber creado exceso de circulante mediante tasas de interés artificialmente bajas desde el 2004. Dice Forbes que de no haber sido así, el nivel de la crisis no habría llegado a donde llegó.

"Tuvimos una burbuja y se desinfló, tal y como pasó con la de la tecnología en el 2000 y 2001, aunque en esa época no había riesgo de arrastrar la economía del país barranco abajo", comenta.

El empresario indio Anil Ambani, quien más ganó en la lista del año pasado, fue el más grande perdedor esta vez, con 32.000 millones de dólares esfumados durante los últimos 12 meses.

El magnate de la India ocupó el sexto lugar el año pasado y este cayó a la casilla 34, con una fortuna estimada en 10.100 millones de dólares.

A todos les ha impactado la crisis, sin importar el sector. La única persona entre las primeras 20 que no perdió plata fue Michael Bloomberg, alcalde de Nueva York y dueño de la cadena Bloomberg, cuya fortuna se estima en 16.000 millones, de 11.000 millones que tenía hace un año. Ahora, Bloomberg es el más rico de Nueva York y en el mundo saltó del puesto 65 al 17.

Otros que lograron acrecentar sus fortunas fueron los inversionistas George Soros y Ronald Perelman, así como John Paulson, que se ha lucrado del bajón de las acciones financieras. La presentadora Oprah Winfrey saltó del puesto 462 al 234.

Entre los ausentes de la lista estuvo el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, que el año pasado fue la estrella, al convertirse en el multimillonario hecho a pulso más joven en ingresar a la lista.