Luego de las cifras descendentes con las que cerró el 2008, que obligaron a ajustar metas, se busca cumplir con lo previsto este año. PORTAFOLIO presenta una resumen de cómo terminó este año.

Con excepción de los precios del café y las señales de recuperación de las acciones que se transan en la Bolsa de Valores de Colombia, la mayoría de los indicadores claves para el sector productivo ratificaron las señales de bajo desempeño y los nubarrones que enfrenta el país en materia económica para el 2009.

Aumento de la inflación, bajos precios del petróleo, descenso en la producción industrial y altas tasas de interés hacen parte de los retos que enfrentan las autoridades económicas para el año que comienza y cuya primera misión será detener su deterioro.

La inflación desbordó todos los pronósticos

Los precios de la canasta familiar de los colombianos tuvieron otro año de escalada alcista, lo que no permitió al Banco de la República cumplir la meta de trazada en un rango del 3,5 a 4,5 por ciento, para un promedio de 4 por ciento.

Al final, el aumento del Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue de 7,67 por ciento, muy lejos del objetivo del banco central.
Por eso, para el 2009, el Emisor subió su meta al rango del 4,5 al 5,5 por ciento con la esperanza de que este año sí logrará cumplir el objetivo. El IPC promedio será de 5 por ciento.

Los precios de los alimentos estuvieron en la lista de los que mayores alzas presentaron por efectos de la ola invernal que se dio durante gran parte del año pasado y los altos precios internacionales del petróleo, que asu vez hicieron subir los costos del transporte de productos como granos y materias primas alimenticias, especialmente en el primer semestre.

Para contrarrestar el alza de la inflación, el Banco de la República mantuvo su política de aumento de tasas de interés, aunque al cierre del año decidió dar un leve retroceso.

El precio del dólar al fin volvió a tener un año de recuperación

Después de cinco años de bajas constantes, el precio del dólar tuvo en el último trimestre del 2008 una fuerte tendencia alcista como reflejo de la crisis financiera internacional.

Tras caer a niveles de casi 1.600 pesos a mediados del año, al final la divisa se recuperó para cerrar por encima en 2.243,59 pesos.

De todas maneras, la moneda estadounidense está lejos de llegar a los niveles máximos históricos alcanzados en febrero del 2003 cuando el precio estuvo muy de los 3.000 pesos.

El alza del dólar de finales del año pasado no tuvieron nada que ver con medidas tomadas por el Gobierno o el Banco de la República, pues todo obedeció a la crisis mundial, que afectó a todos los mercados del planeta. Gracias a ello se apagaron las voces de los exportadores que venían pidiendo medidas extraordinarias para acabar con la revaluación. El 31 de diciembre pasado, la Tasa Representativa del Mercado cerró en 2.243,59 pesos.

El 2008 cerró con menor valor de las acciones inscritas en bolsa

Por el lado del mercado de acciones, el 2008 dejó malas noticias.

El Índice General de la Bolsa de Colombia (Igbc) cayó 29,3 por ciento, en un hecho que contrastó con los buenos resultados de las empresas que transan sus acciones en el mercado bursátil.

De hecho, las utilidades de las compañías fueron crecientes, lideradas por las entidades financieras.

La acción de Ecopetrol, que había subido de 1.400 pesos cuando se vendió en el proceso de democratización en el 2007 a 2.800 pesos, en mayo del 2008, registró bajas y cerró el año en 2.005 pesos. Ese papel aumentó su peso en el mercado y hubo ruedas en las que más del 80 por ciento de las transacciones correspondieron a la acción de la petrolera.

Al final, el Igbc mostró tendencia hacia al alza, factor que genera cierto optimismo en el mercado.

Los intereses subieron

Las tasas de interés tuvieron el año pasado una tendencia al alza como reflejo de la política de restricción monetaria aplicada por el Banco de la República para controlar la inflación. Con ese contexto, la tasa DTF (que mide los intereses que paga la banca por las captaciones vía CDT a 90 días de plazo) registró aumentos, lo que también se reflejó en el costo de los créditos.

El aumento de intereses y la desaceleración de la economía han hecho que el deterioro de la calidad de la cartera bancaria se acelere, especialmente en la modalidad de consumo.

Para el 2009 se prevén reducciones de tasas de interés, siempre y cuando la inflación baje.

Revaluación del peso se volvió un tema del pasado

El 31 de diciembre pasado, el pesos colombiano terminó con una devaluación de 11,36 por ciento frente al dólar.

Y es que la moneda nacional por fin volvió a tener una nueva devaluación frente al dólar después de cinco años continuos de revaluación o de valorización.

La nueva debilidad de la moneda colombiana se dio por efectos de la crisis financiera internacional, pues -en medio de la agitación- los inversionistas prefirieron protegerse en el dólar y vendieron los activos denominados en moneda local.

La primera mitad del año fue de una tendencia revaluacionista del peso, pero al cierre tuvo una pérdida de más de 11 por ciento nominal frente a la moneda norteamericana.

En otras palabras, el 2008 cerró con un dólar más caro (2.243,59 pesos) frente a los 2.014,76 con el que arrancó el periodo.

Este hecho alivió en buena medida las finanzas de las empresas exportadoras que comenzaron a recuperar parte del terreno perdido en los años anteriores, cuando la revaluación benefició a los importadores.

Así mismo, el Gobierno tuvo un alivio en la carga que estaban generando los subsidios a los exportadores, para compensar sus ingresos y evitar el despido masivo de trabajadores.

Para el 2009, buena parte de los analistas prevé devaluación, aunque la mayoría son cautelosos, pues los pronósticos del 2008 estuvieron lejos de la realidad.

El café colombiano se mantuvo por encima de 1,30 dólares la libra

El precio internacional del café tuvo el año pasado un comportamiento de altibajos, pero las cotizaciones siempre estuvieron por encima de 1,30 dólares la libra, situación que ayudó a que los productores sitieran en menor proporción el impacto de la revaluación.

Luego de abrir en niveles de 1,40 dólares por libra, subió luego a niveles máximos de 1,72 dólares por libra en marzo. Sin embargo, llegaron las nueva bajas y el grano cerró en 1,32 centavos de dólar.

El sector cafetero se afectó de manera sensible en el primer semestre del año por la caída del dólar, que afectó los ingresos generados por exportaciones.

Sin embargo, los planes de ayuda del Gobierno y los programas de la Federación Nacional de Cafeteros mitigaron lo que, a pesar de ser un año de buenos precios, no fue igual para la rentabilidad de los productores, debido a que el precio interno del grano se fija de acuerdo con la cotización internacional y el valor del dólar, no fue posible disponer de un mejor ingreso.

El 2008 terminó con un precio interno de 540.750 pesos por carga de 125 kilos, seco de trilla.

En petróleo, el 2008 rompió los récords en las cotizaciones

Los precios internacionales del petróleo tuvieron en el 2008 un comportamiento muy irregular, que varió entre niveles muy altos hasta desplomes históricos.

El año comenzó con una cotización cercana a los 100 dólares por barril para luego iniciar una escalada alcista que lo llevó hasta los 145,29 dólares a comienzos de julio. De ahí en adelante, la cotización comenzó a caer dramáticamente para cerrar en 44,50 dólares.

Sin embargo, el precio más bajo se presentó el 18 de diciembre, cuando el WTI cerró en 36,22 dólares el barril.

La escalada alcista del primer semestre del año puso en aprietos a la inflación de varios países por el aumento de los costos de producción de varios sectores de la economía mundial.

El desplome se dio tras el recrudecimiento de la crisis financiera internacional.

El 31 de diciembre se ubicaron en 44,60 dólares el barril, de la referencia WTI para Colombia.