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La caída de la actividad es la primera que tiene lugar desde el cuarto trimestre de 2007 y ocurre simultáneamente con la crisis financiera y bancaria, afirmó la secretaría de Comercio en Washington.

La reducción del PIB no fue tan intensa como preveían los analistas privados, que esperaban una caída de 0,5%. En cualquier caso, sí es intensa respecto del segundo trimestre, cuando el PIB había aumentado 2,8%.

Según el departamento de Comercio, las causas del descenso se deben a una caída del gasto de los consumidores y las empresas y de la actividad inmobiliaria, compensada en parte por el crecimiento de las exportaciones y del gasto estatal.

El gasto de los consumidores, el principal estímulo de la actividad económica cayó 3,1% en el trimestre, con un desplome de 14% del consumo en bienes durables, como automóviles.

La Casa Blanca reconoció que las cifras negativas del PIB reflejan las dificultades de la economía estadounidense, pero aseguró que la administración trabaja para volver al crecimiento y a la creación de empleos de aquí a los primeros meses de 2009.

"Las cifras del PIB publicadas hoy son bajas, pero no eran inesperadas", dijo la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino.

"El presidente actúa vigorosamente para hacer retornar la economía al crecimiento y a la creación de empleos de aquí a los primeros meses del año próximo", afirmó.

E.U., estaría en recesión

El dato divulgado hoy por la Oficina de Análisis Económico puede ser una pista más para llevar a concluir si la economía estadounidense está entrando en una recesión que sin duda afectará al resto del mundo.

Casi el 40 por ciento de las exportaciones colombianas se venden a Estados Unidos, y el país recibe unos 4.000 millones de dólares en giros de trabajadores que emigraron a esa nación.

Una declaración oficial sobre sí Estados Unidos ya está en recesión corre por cuenta de la independiente Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) que, sin embargo, suele declarar la recesión varios meses después del inicio de la misma.

La NBER observa, además del PIB, la producción industrial (que lleva más de un año cayendo); el empleo (que cae también en todo lo corrido del año); el ingreso personal (que hasta junio seguía subiendo), y las ventas al por menor (que han caído en los últimos meses).

Otra manera arbitraria y convencional de estimar si hay recesión es cuando se acumulan dos trimestres de crecimiento negativo, para lo cual habría que esperar el comportamiento del PIB hasta diciembre.

Hay que tener en cuenta que este dato sobre PIB de Estados Unidos es un primer cálculo con cifras incompletas o que están sujetas a revisión en los dos meses siguientes. Después de este cálculo de avance, se presentará un cálculo preliminar el próximo 25 de noviembre y otro final en diciembre.

Washington (Estados Unidos). Con AFP