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Con la operación, la petrolera estatal se convierte en la mayor apuesta de su fondo de inversiones, con el 22 por ciento del total.

Al 30 de junio, la participación en Petrobrás constituía el 22 por ciento de los 3.680 millones de dólares en acciones y recibos de depósitos americanos (ADR) en manos de Soros Fund Management LLC, según una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos.

Desde entonces, la cotización de mercado de la firma brasileña se ha desplomado 28 por ciento. La caída de las acciones de Petrobrás que cotizan en Estados Unidos habría reducido el valor de la participación de Soros en 235 millones de dólares.

El multimillonario, nacido en Budapest, la capital de Hungría, ha aumentado su participación en minería y materias primas.

El tesoro de Tupi

Esa tendencia tomó mucho dinamismo en el primer trimestre con la compra de activos en empresas como Cia. Vale do Rio Doce, la mayor productora de mineral de hierro del mundo, y Talisman Energy Inc., compañía canadiense de petróleo y gas.

En noviembre pasado, Petrobrás anunció el descubrimiento de Tupi, un yacimiento con un potencial de 8.000 millones de barriles de reservas, que es el hallazgo más grande en el continente americano desde 1976.

Tupi es parte de una nueva zona en aguas profundas que podría contener hasta 50.000 millones de barriles, según Peter Wells, analista de petróleo de Neftex Petroleum Consultants, del Reino Unido.

"Petrobrás tiene algo que otras petroleras no tienen: mucho petróleo, y van a encontrar más. Si uno puede comprar ahora y tiene poder para retener las acciones, es fantástico", dijo Ricardo Kobayashi, gestor de fondos de acciones de UBS Pactual S.A. en Río de Janeiro, quien administra papeles por 5.000 millones de dólares, incluidos títulos de la petrolera.

Soros Fund Management no informó sobre tenencias de acciones de Petrobrás al final del primer trimestre. El año pasado había dado a conocer participaciones mucho menores, incluidas 150.000 acciones depositarias con un valor de mercado de unos 17,3 millones de dólares al 31 de diciembre.

JEB BLOUNT Y MILES WEIS BLOOMBERG