Portafolio.com.co

"Hoy en Colombia están prohibidas prácticas y procedimientos que busquen limitar la libre competencia y los acuerdos entre productores o comercializadores que busquen fijar directa o indirectamente precios o que pretendan determinar condiciones de despacho o venta o de comercialización porque tienen un objetivo ilícito y es sancionable", puntualizó el Superintendente Valbuena.

Agregó que, además, la ley le permite a su despacho decretar medidas cautelares si tiene elementos en el sentido de que haya un peligro grave e inminente, aunque aún no se haya adelantado la indagación preliminar, a fin de prevenir mayores daños en la comercialización del producto.

Esas medidas podrían ser: ordenar a los supermercados suspender la conducta, dejar de hacer o de vender mientras se investiga de manera formal para establecer eventos que, de llegar a comprobarse, podrían dar lugar a sanciones.

Con respecto a los avisos que aparecieron recientemente en los supermercados, en los que se pone un tope a la venta (máximo dos bolsas por mercado), Luis Alberto Yepes, gerente general de la cadena de almacenes mayoristas Alkosto, explicó que es una medida para impedir la especulación.

"Nosotros lo que estamos haciendo es evitar que los especuladores nos quiten el arroz y lo vendan muy caro, aprovechando que lo vendemos muy barato", dijo Yepes.

Sin embargo, admitió que por esta época varios de sus proveedores no le han podido cumplir con los volúmenes acostumbrados.

"Eso, de alguna manera, también ha hecho que tengamos muy poco producto en inventario y debamos poner ese tope", explicó.

De otro lado,el Superintendente Valbuena anunció que la entidad a su cargo no halló méritos para iniciar una investigación formal contra los molineros a raiz de una carta del Ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, y que hasta el momento no hay investigación contra estos en ningún segmento de la cadena.

Los molineros, por su parte, anunciaron que se avecina en un corto plazo una situación muy difícil para el arroz, ya que Colombia cuenta con reservas de 38.000 toneladas cuando el país consume 200.000 al mes, siendo este el inventario más bajo en la historia del país.

Se mostraron en desacuerdo con los pronósticos de  Fedearroz, en el sentido de que la cosecha de 180.000 toneladas no llegaría antes de mediados o finales de julio, pues está retrasada por factores climáticos.

Luis Fernando Forero, director de la cámara Induarroz de la Andi, que agremia el 60 por ciento de los molineros del país, informó que en días pasados varias empresas recibieron la visita de la entidad que revisó sus movimientos.

"Abrimos las puertas de las industrias para que la SIC fuera y verificara; efectivamente, estuvo visitando algunas. Lo que siempre dijimos es que no era un fenómeno de especulación, sino de oferta y demanda, una consecuencia del efecto de un mercado como este tan competido", dijo el industrial.

Forero explicó que la situación actual se debe a la no llegada de unas 100.000 toneladas de arroz que debían venir de Ecuador y, adicionalmente, por lo menos el 50 por ciento de la infraestructura molinera del país está parada porque no hay materia prima para trillas y comercializar, ni  arroz para vender.

"Vemos algunas dificultades. La situación se deberá normalizar con toda certeza en agosto", aclaró el industrial.

Advirtió, sin embargo, el peligro de que se desate una escalada especulativa por una reacción de los consumidores que se lancen a los puntos de venta a abastecerse y tener reservas, ya que eso generaría muchos problemas pues se puede prestar para que se den abusos con los precios.