Aerolíneas locales movilizaron 2,8 millones de pasajeros en Colombia, entre enero y abril de 2008
Junio 25 de 2008 -
El dato representa un 4,8 por ciento de incremento si se compara con los primeros cuatro meses del 2007, cuando la cifra totalizó 2,7 millones.En ese período se presentaron descensos en Aero República y Satena, e incrementos en SAM y Aires.
Pero una mayor variación se observó en el número de pasajeros internacionales, tras una variación del 8,1 por ciento. En este grupo, el acumulado al mes de abril de este año fue de 1,6 millones de viajeros.
El repunte, tanto local como internacional, se presenta en momentos en que las empresas están asumiendo los efectos de un combustible cada vez más caro por cuenta de los altos precios internacionales del petróleo, lo que en algunos casos, para ahorrar costos ha implicado una disminución de las frecuencias en varias rutas, como lo está haciendo Satena.
En el exterior, Continental Airlines, que prevé cerrar el 6,4 por ciento de sus operaciones en el último trimestre, así como American Airlines y Delta Air Lines también están actuando de manera similar.
En el contexto nacional, la competencia con tiquetes baratos y promociones ha caracterizado las estrategias de las diferentes compañías. En este último caso, la 'batuta' la llevan aerolíneas de bajo costo como Easy Fly, y ahora la norteamericana Spirit Airlines, que conectará ciudades colombianas con Estados Unidos.
Las cifras de viajeros transportados, dadas a conocer por la Aeronáutica Civil, muestran que Aero República transportó 555.906 viajeros entre enero y abril de este año, lo que representó un descenso del 8,95 por ciento frente a los 610.531 que se movilizaron en igual ejercicio del 2007.
Según lo explicó la empresa, en el mercado doméstico presenta un decrecimiento por la reducción de capacidad luego de la renovación de su flota. La aerolínea pasó de aviones MD (con 155 sillas) a aeronaves Embraer (con 106 sillas).
En la coyuntura actual de precios del petróleo, operar aviones de última generación es una ventaja competitiva para la compañía y asegura su viabilidad financiera, dijeron voceros de Aero República.
Argumentan que en el caso de los Embraer 190, los beneficios son relevantes por ser aeronaves que se consideran -de generación siglo XXI-, es decir, son muy eficientes en el consumo de combustible y representan ahorros cercanos al 30 por ciento en ese rubro.
Se destaca que este año, apalancada en su alianza con Copa Airlines, la empresa ha enfocado sus esfuerzos de crecimiento en el mercado internacional y pasó de movilizar 44.344 pasajeros internacionales entre los meses de enero y abril del 2007 a un total de 92.016 viajeros en el mismo período de 2008. La variación fue del 107 por ciento.
Ajustándose
Otra empresa que experimentó un descenso fue Satena. Con un total de 295.512 pasajeros nacionales, la baja registrada fue del 8,5 por ciento en los primeros cuatro meses de este año frente al mismo ejercicio del 2007, cuando transportó 322.972 viajeros.El director Comercial de la aerolínea, Desiderio Rodríguez, dijo que tal comportamiento se explica por un cambio en la forma como la Aerocivil venía contabilizando los pasajeros de Satena. Hasta junio del año pasado incluía a los viajeros de vuelos charter, pero desde esa fecha, ese grupo de usuarios fue desagregado de las estadísticas.
También se observa que en algunas rutas el mercado no está creciendo. "Es un tema de costo. Los aumentos de la sobretasa de combustible y los impuestos del tiquete que se han aplicado en los últimos meses hacen que no crezca el mercado, por lo menos en las condiciones que se venían registrando en años anteriores", dice el directivo.
La situación implicó en el primer semestre una reducción de las frecuencias en rutas como las que conectan a Bogotá con Pasto, Montería, San José del Guaviare, Yopal y Neiva, entre otras. Si bien esa medida obliga a una menor utilización de la flota, se aprovecha para hacer un mantenimiento programado de las aeronaves.
Rodríguez agregó que Satena logró mejorar el perfil de su deuda con el sistema financiero mediante una amortización y culminó el proceso de renovación de su flota. La empresa no tiene previsto operar nuevas rutas.
Otra es la situación que experimenta la firma Aires. Con 189.609 pasajeros nacionales transportados entre enero y abril de este año, el crecimiento reportado fue de 34,77 por ciento respecto a los 189.609 viajeros que registró en 2007.
En materia de transporte de pasajeros nacionales, la mayor movilización corrió por cuenta de Avianca, que concentró el 38,53 por ciento de los viajeros (1,11 millones), seguida de SAM con 572.296 pasajeros y el 19,82 por ciento de participación. Muy cerca también estuvo Aero República.
En el caso de Avianca, entre enero y abril se reportó un descenso del 0,69 por ciento en el número de pasajeros frente al mismo lapso del 2007. Entretanto, SAM aumentó 26,37 por ciento.
Ganando pasajeros
Se destaca la participación de mercado alcanzada por Easy Fly, la empresa que entró en operación en octubre del año pasado como aerolínea de bajo costo.La compañía se basó en una agresiva estrategia con boletos de avión desde 10.000 pesos en adelante, con el fin de atender la demanda de viajeros entre ciudades intermedias como Armenia, Ibagué, Neiva, Cartago, Manizales, Barrancabermeja, Yopal y Arauca.
En los cuatro primeros meses de este año Easy Fly movilizó 40.957 pasajeros, equivalentes al 1,42 por ciento de los viajeros nacionales transportados por las siete compañías que hacen parte del grupo que analiza la Aerocivil.
Sobrecargo por gasolina
Representantes de las aerolíneas, del Ministerio de Transporte y de la Aeronáutica Civil continúan sosteniendo reuniones encaminadas a definir los términos de un acuerdo para reajustar el sobrecargo por gasolina que pagan los viajeros en el país.Se han discutido las diferentes variables que argumentan un reajuste, el cual respondería a una petición de las empresas para enfrentar los altos precios del petróleo. Las compañías habían solicitado al Gobierno un reajuste hasta del 30 por ciento sobre el nivel actual, determinado por la longitud de las rutas.
Recientemente, el Ministro de Transporte, Andrés Uriel Gallego, dijo que ya había un principio de acuerdo entre el gobierno y las empresas.