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Así como ocurrió con los productores de etanol y biodiésel, las empresas petroleras que operan en el país se quejaron por los efectos de las recientes medidas anunciadas por el Gobierno para controlar el incremento de los precios de los combustibles, como consecuencia de las alzas internacionales del petróleo.

Al menos 36 de las empresas que operan en el país, agrupadas en la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP), dijeron que el cobro de una contribución por los precios extra altos del petróleo para los nuevos contratos, podría poner en riesgo la competitividad de Colombia en momentos en que aún no está garantizada la autosuficiencia petrolera.

La noticia sobre la contribución no les cayó nada bien a las compañías, la mayoría de ellas multinacionales, las cuales argumentaron que ya de por sí el país se está beneficiando de los precios elevados del crudo, pues en las actuales circunstancias el Estado se queda con una participación del 75 por ciento de la renta que genera la actual producción petrolera tasada en 561.000 barriles por día.

"Esta contraprestación puede tener un impacto negativo en la competitividad de Colombia para atraer inversión al sector petrolero. La experiencia de otros países ha demostrado la inconveniencia de estas medidas en términos de inversión, mantenimiento de la producción y recaudos fiscales", indicaron.

Países como Ecuador, Venezuela y Bolivia han emprendido una campaña para aumentar la renta derivada de la explotación de hidrocarburos aprovechando los elevados precios internacionales, lo que ha causado varios conflictos entre las empresas y los respectivos gobiernos. Según el Gobierno colombiano la contribución por precios extra altos, cuyo valor no se ha definido aún, se empleará para financiar en el futuro una parte de los recursos destinados a la subvención de los precios internos de los combustibles por el aplazamiento del desmonte de los subsidios a la gasolina y el acpm.

El costo para el Gobierno en el aplazamiento del desmonte gradual de los subsidios le implicará al erario un total de 14 billones de pesos hasta diciembre de 2011. De ese monto, 5,4 billones corresponden al 2008 y los cuales se pagarán en el 2009.