Altos precios del petróleo impulsan a Colombia a su mejor producción en 6 años
Abril 17 de 2008 -
En febrero de 2008 se llegó a 562.000 barriles diarios y en enero, a 557.000 barriles, cifra superior a los 522.000 barriles en el mismo mes de 2007, según la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH).Al promediar los dos meses da como resultado que en el primer bimestre se extrajeron 559.500 barriles, el más alto en 6 años y por encima de todo el 2007, que fue de 531.000 barriles por día.
Lo anterior va en línea con los propósitos de aumentar la producción a una tasa promedio de por lo menos 550.000 barriles diarios en el 2008, lo cual permitirá al país una mayor holgura en cuanto a disposición de crudo para enfrentar una posible pérdida de la autosuficiencia petrolera en la próxima década.
"A través de las inversiones que han hecho en los campos viejos y con los pequeños descubrimientos se ha logrado aumentar los barriles por los oleoductos, aún cuando no son unos incrementos altos sí han logrado un aporte económico positivo", dijo Alejandro Martínez, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo, gremio que reúne a las empresas petroleras que operan en el país.
Según Martínez, al pasado 31 de marzo ya se habían firmado 3 contratos de exploración y producción y dos de evaluación técnica y se habían perforado 23 pozos y 7 más se encontraban en proceso, para un total de 30. La meta que se ha fijado la industria en el 2008 son 85 pozos.
Buena parte de la mayor producción de los meses de enero y febrero corrió por el incremento en la extracción de petróleo por cuenta de Ecopetrol ya que mientras que en febrero del 2007 la producción directa de la empresa fue de 157.000 barriles por día, este año subió a 179.000 barriles diarios.
De la misma forma, la asociada, es decir aquella que comparte con otras compañías, se elevó de 348.000 barriles por día a 362.000 barriles.
Otro hecho importante que revelan las cifras de producción es que los contratos firmados en años anteriores por la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) presentan aumentos. Aunque la producción de la cual es dueña la ANH aún es modesta, subió de 11.000 barriles diarios en febrero del 2007 a 21.000 barriles en el mismo mes de 2008.
Esos barriles de petróleo de más, en su mayoría han sido aportados por compañías que están explotando campos pequeños y medianos, los cuales se han convertido en atractivos y rentables a la luz de los precios internacionales del petróleo que ya tocaron los 115 dólares por barril.
Pero, al mismo tiempo, la producción de gas se ha incrementado, al pasar de 789 millones de pies cúbicos/día en febrero del 2007 a 862 millones de pies cúbicos en el segundo mes del 2008.
La mayor extracción de gas ha estado alentada por el desarrollo del campo La Creciente, localizado en Sucre, y que es explotado por la canadiense Pacific Rubiales Energy.
"A conciencia, se cree que vamos por buen sendero y que se está haciendo lo que se debe hacer pero hay que seguir trabajando duro hasta encontrar lo que nos hace falta para alejarnos de la pérdida de la autosuficiencia: un yacimiento nuevo con reservas superiores a los 1.000 millones de barriles recuperables. Ojalá esta ocurra pronto", señaló, por su parte, Hernando Barrero, presidente ejecutivo de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleo.
Según los datos provisionales de la balanza cambiaria, al 31 de marzo del 2008, de los 2.258 millones de dólares que entraron por inversión extranjera en Colombia, 1.343 millones de dólares correspondieron a inversión en hidrocarburos y minería.
Los mejores precios unidos al aumento en la producción provocaron un incremento del 97,4 por ciento en el valor de las exportaciones de petróleo y sus derivados de Colombia, que totalizaron 869,5 millones de dólares en enero del 2008 en comparación con 440,6 millones de dólares registrados en el primer mes del 2007.
La Cira-Infantas se rejuvenece
Uno de los campos más antiguos que tiene Colombia, La Cira-Infantas, localizado en el corazón de Barrancabermeja, ha sido uno de esos 'maduros' que, gracias a un cambio extremo, volvió a retomar la senda de crecimiento.
Este año, la producción de este campo se encuentra en el mismo nivel de hace 29 años con una tasa de 14.900 barriles diarios, una cifra que es superior a la que se registraba hace una década cuando se encontraba produciendo menos de 5.000 barriles al día.
En diciembre pasado la producción de este campo alcanzó 13.300 barriles diarios, lo que significó un incremento de 61 por ciento.
En este campo, en el que están asociadas la Oxy con Ecopetrol, se han perforado 60 pozos entre inyectores y productores, además de otros trabajos de tipo técnico. Eso permitió aumentar las reservas en 10,6 millones de barriles. Para lograrlo, se realizaron inversiones por 88 millones de dólares.
Como el caso de La Cira hay otros ejemplos de reaprovechamiento de campos maduros para incrementar la producción, que demandaron inversiones por 3.115 millones de dólares en los últimos cinco años, según Ecopetrol. En particular, en el 2007 éstas fueron de 1.157 millones de dólares.
Ingenieros de petróleos dicen que se debe invertir más
A pesar del marcado optimismo y del elevado potencial que en materia de reservas de crudos pesados y de gas pareciera existir en la cuenca de los llanos orientales, como lo revelaron unos estudios contratados por la Agencia Nacional de Hidrocarburos, los ingenieros de petróleos dicen que es mejor actuar con realismo y acelerar la inversión para encontrar hidrocarburos.Recientemente, se conocieron unos estudios realizados por las firmas Halliburton e IHS, sobre las posibilidades de nuevas reservas recuperables de petróleo de Colombia las cuales estarían en el orden de 10.000 y 20.000 millones de barriles de petróleo considerando un factor de recobro promedio del 20 por ciento.
Esos cálculos representan unas 12 veces las reservas actuales existentes en el país (1.500 millones de barriles). Además, ese crudo alcanzaría para compensar durante 80 años el petróleo que actualmente se produce en Colombia en cuantías de unos 200 millones de barriles anuales.
Sin embargo, para la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleo (Acipet), los volúmenes tan solo representan unas posibilidades que existen en las diferentes cuencas petrolíferas más no pueden ser vistos como realidades.
"Primero hay que determinar si las diferentes estructuras incluidas en el estudio contienen o no petróleo y lo cual implica la perforación de pozos", indicó Hernando Barrero, presidente de la junta directiva de Acipet.
El experto señala que de cada cinco o diez pozos perforados, dependiendo del área, de la profundidad y de otros factores, solo un pozo resulta productor, por lo que se deben acentuar las inversiones.
"Es conveniente dejar a un lado el protagonismo llevado al extremo y actuar con sensatez y basados en los resultados históricos de la industria petrolífera del país para llevar los pronósticos lo mejor alineados posible con los resultados", indicó.
No obstante, el gremio, que agrupa además a profesionales de la geología y la geofísica, señaló que no se podía desconocer la labor que viene desarrollando la ANH, gracias a la cual se logró compensar la declinación natural de los campos, se posicionó a Colombia como el segundo país más atractivo para invertir en Latinoamérica y uno de los cinco mejores a nivel mundial.