Portafolio.com.co

Eso admitió Henry Paulson en conversación telefónica, este lunes, con el mandatario colombiano. Pero le aseguró que la Casa Blanca se ha comprometido a lograrlo.

En una conferencia de prensa conjunta con el ministro colombiano de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, Paulson señaló que hoy habló por teléfono desde Miami con Uribe para transmitirle la determinación y compromiso del Gobierno de E.U. para que el acuerdo sea aprobado.

"Ningún acuerdo comercial se aprueba fácilmente. Hay una cierta continuidad en la defensa del proteccionismo y estamos en un año electoral. No será fácil", señaló Paulson.

El secretario del Tesoro, que al igual que Zuluaga participa en Miami en la 49 Asamblea Anual del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), afirmó que en la conversación que tuvo hoy con Uribe le transmitió la determinación del presidente George W. Bush de trabajar para que sea aprobado el TLC, firmado en noviembre de 2006.

Destacó, en este sentido, el compromiso de un importante número de congresistas que entienden la importancia del acuerdo y el impacto positivo que tendrá en los trabajadores y empresas exportadoras de E.U.

Bush anunció hoy que mañana enviará al Congreso el proyecto de ley para la aprobación del TLC con Colombia, en claro desafío de los demócratas que se oponen al pacto porque consideran que el país andino no ha hecho lo suficiente en favor de los sindicalistas y defensores de los derechos humanos.

"Para los colombianos sería muy difícil de entender que se haya dicho sí a Perú y se diga no a Colombia. Es el mismo acuerdo", afirmó Zuluaga en referencia al TLC con Perú, aprobado este año en ll Congreso estadounidense.

Zuluaga pidió a los congresistas estadounidenses que reconozcan los progresos que se han hecho en su país durante los últimos cinco años en materia de defensa de los derechos humanos y en pro de los derechos laborales de los trabajadores.

Insistió en que la aprobación del TLC fortalecerá la democracia de Colombia y reafirmará a Estados Unidos como el aliado comercial y estratégico más sólido del país.

El secretario de Comercio de EE.UU., Carlos Gutiérrez, también afirmó en Miami que "sería un error muy grande" si el Congreso no aprueba el citado TLC por la importancia geoestratégica del tratado "con el país que ha sido uno de los grandes amigos (de EE.UU.) en el hemisferio".

Gutiérrez insistió en que "sería desafortunado" darle la espalda a Colombia después de la mejora sustancial en todos los aspectos en los últimos años.

Como un ejemplo de esa transformación, citó a la otrora violenta ciudad de Medellín "que ha cambiado de manera espectacular en los últimos ocho años" y que en 2009 será la sede de la próxima asamblea anual del BID.

Miami (E.U.), con EFE