Portafolio.com.co

Poco es tan interesante y apasionante como la historia de China, desde todo punto de vista. Pero a la vez nada tan amplio y tan vinculado al nacimiento de la civilización.

No es un secreo que ese gigante está de moda y da para afirmarlo todo, incluyendo fantasías y exageraciones, así algunas resulten increíbles. Lo que sí es cierto es que cada día será un jugador más importante en el mundo, tanto en política,en cultura y en economía.

En este último aspecto, la evidencia es contundente. Por ejemplo, el crecimiento de su economía en las últimas dos décadas deja perplejo a cualquiera, al igual que la reducción de los niveles de pobreza. Sus cifras desbordan cualquier proyección: de las 500 empresas más grandes del mundo, por lo menos 450 tienen planta de producción en ese país.

Por esos días está de moda: los juegos olímpicos que realiza es una carta de presentación que en el futuro será difícil de igualar.
Pero es que China es mucho más que la sorprendente coyuntura y sus cifras astronómicas que la convierten en la potencia emergente más importante del mundo.

Su pretérito histórico es quizá más apasionante que lo de ahora. Su configuración actual resulta de un recorrido que supera nuestro calendario y pasa por tribus, reinos, países y estados, cada uno con su identidad y valoración particular.

Los personajes, asuntos o momentos de la historia tienen también un encanto sin par: desde Confucio a las concubinas; de la última emperatriz del siglo XX, Chi-Xi, a las implicaciones que tuvo para la guerra del Pacífico en la segunda guerra mundial.

Y qué decir de la cultura, la arquitectura, el arte y la poesía, que han sido escuela para muchas otras civilizaciones sin el recorrido chino.

El libro es una investigación seria y bien escrita, que arranca desde la creación del país haciendo gala de la turbulencia y confusión que se vivió con la dinastía Qin, 1.100 años A.C hasta 800 años después. "El Reino del Centro" como fue su origen siempre ha estado lleno de mitos y leyendas.

El lector encuentra en esta obra un atributo especial: además de conocer la vida de este país desde adentro, elabora mucho desde afuera o en un plano internacional.

La prosa usada es inteligente y clara, la información es detallada y completa y su lectura es agradable, dejando de paso varias incógnitas como el dilema real que enfrenta hoy: el crecimiento de la economía y la sostenibilidad del medio.

El dragón y los demonios extranjeros.
Harry G. Gelber. RBA libros.
505 páginas.

silgom@eltiempo.com.co