Casi un millón de mujeres colombianas asumieron rol de cabezas de familia en cinco años
27-08-2008 -
Un fenómeno silencioso, imperceptible para a los ojos de los colombianos, es que cada hora, en promedio, 22 mujeres se convierten en jefas de su hogar. Según esa cifra de la Consejería para la Equidad de la Mujer, cada día Colombia amanece con 547 familias que dependen afectiva y económicamente de una mujer, es decir, un millón en los últimos cinco años.En números, el país tiene unos 2'169.000 hogares en esta condición. "La mayoría de ellos está ubicada en los estratos bajos, lo cual acentúa el problema", dice Martha Lucía Vásquez, directora de la Consejería para la Equidad de la Mujer.
Según la funcionaria, este fenómeno puede deberse a que muchas mujeres deciden tener un hijo y responder solas por él, se separan de su pareja o el padre de sus hijos tiene una incapacidad física o síquica.
María Luisa Díaz, de la Casa de la Mujer Trabajadora, de la CUT, opina que el gran generador de esta situación es el conflicto armado, sobre todo en los estratos 1 y 2. "En las zonas apartadas, los hombres se van a los grupos armados o los matan.
El conflicto también genera desplazamiento y éste, a su vez, causa informalidad en las ciudades. El 65 por ciento de la población económica activa está en la informalidad, y el 55 por ciento del sector es ejercido por mujeres que escasamente han terminado la primaria".
El asunto no es nuevo. Pero como no existían estadísticas, el problema se conocía por simple percepción. Quizá el más visible es el de algunas mujeres, la mayoría desplazadas, que acuden a los semáforos a rebuscarse una manera de subsistir.
La cifra es atroz porque revela fenómenos como violencia, desempleo e irresponsabilidad. Paola Herrera, una habitante de la Estrella (Antioquia), por ejemplo, reúne dos de esas condiciones.
Hace año y medio tuvo que pedir prestado 400.000 pesos para abrir un local de cosméticos. Su esposo se había quedado sin trabajo y estaban pasando dificultades con su hijo de 4 años.
Hace dos meses tuvieron otro bebé, pero el esposo se marchó para Bogotá. "Viene cada 15 ó 20 días y deja unos 200.000 pesos, pero no alcanzan para la leche de los niños", dice. Sin embargo, ella considera que ha tenido algo de suerte.
El Banco Agrario le prestó 1'800.000 pesos, a 24 meses, dentro de un programa de la Consejería para la Equidad de la Mujer. "Pagué una deuda y le metí ropa y otras cositas al negocio, pero hace dos meses que no he podido comprar surtido por reunir la plata de la cuota", dice.
Ella, además, representa otro fenómeno típico de las madres cabeza de familia que montan su propio negocio: le da trabajo a familiares. Paola le generó trabajo a su madre y a su hermana menor, quienes venden cosméticos por catálogo.
Frente a estas situaciones, las mujeres cabeza de familia parecen estar dotadas de una potencialidad que muchas de ellas desarrollan ante la necesidad: su capacidad para organizarse.
Por cada rincón del país aparecen pequeñas asociaciones de todo tipo, lideradas por estas mujeres.
Uno de esos ejemplos es la comunidad de Valle Encantando, en Córdoba. Allí, 15 mujeres viudas de los grupos armados, organizaron un proyecto de vida para sus hijos. Lograron que el Estado las capacitara y crearon proyectos productivos y educativos.
Como este, hay miles de ejemplos dispersos en el país. De esa forma intentan contrarrestar los índices de desempleo, según los cuales, la desocupación entre las jefas de hogar fue del 8,4 por ciento en el primer trimestre de este año, mientras que el de los jefes de hogar fue del 4,3 por ciento.
La labor del Estado frente a esta situación específica apenas comienza a verse. Los registros de la Consejería para la Equidad de la Mujer indican que más de 40.000 mujeres han recibido capacitación en gestión de créditos, formación de empresas y mejoramiento de calidad de sus negocios. Una buena parte de ellas son jefas de hogar.
Los programas de esta Consejería, creada hace seis años, incluyen convenios con el Banco de la Mujer y con otras 18 entidades bancarias para acceder a préstamos entre 550.000 y 2'000.000 de pesos (para proyectos agropecuarios el tope sube a 9 millones de pesos).
A pesar del esfuerzo, el cubrimiento de los proyectos para las jefas de hogar, aún es mínimo comparado con la dimensión de problema: unos dos millones de hogares de este tipo todavía no reciben algún tipo de ayuda.
Mujer empresaria
Algunas de las mujeres cabeza de hogar favorecidas con los préstamos impulsados por la Consejería para la equidad de la mujer estarán en la V Feria Nacional Artesanal de la Mujer Empresaria, que se realizará en Bogotá en el recinto de Corferias, entre el 28 y el 31 de agosto.
En total llegarán 600 microempresarias de los 32 departamentos. Traen confiterías, conservas, cerámica, joyería, bordados, pintura en tela, lencería, vestuario y carteras en cuero, entre otros productos. José Navia Unidad de Reportajes